Le monument à Enrico Martínez à Mexico
Situé au sud-ouest de la cathédrale métropolitaine de Mexico, le monument à Enrico Martínez est un témoignage néoclassique de la relation durable et souvent difficile de la ville avec l'eau. Ce monument public commémore l'héritage complexe d'un ingénieur du XVIIe siècle et les défis fondateurs d'une métropole construite sur le lit d'un ancien lac.
Une histoire d'inondations et d'ingénierie
Le monument rend hommage à Enrico Martínez (v. 1550-1632), cosmographe royal et ingénieur hydraulicien. En 1607, le vice-roi Don Luis de Velasco chargea Martínez d'entreprendre un projet colossal : drainer la vallée de Mexico pour protéger la ville des inondations constantes et dévastatrices. Les premiers tunnels de drainage de Martínez, achevés en 1609, furent minés par des problèmes structurels.
Cet effort d'ingénierie s'acheva par une tragédie en 1629 avec l'effondrement des tunnels. La catastrophe provoqua une inondation qui submergea Mexico pendant cinq ans, entraînant la mort d'environ 30 000 personnes. Martínez fut même brièvement emprisonné, soupçonné d'avoir délibérément provoqué le désastre.
La création du monument
Des décennies plus tard, sous la présidence de Porfirio Díaz, l'homme politique Vicente Riva Palacio lança en 1877 la création du monument afin de reconnaître les efforts pionniers, bien que tragiques, de Martínez. Inauguré le 5 mai 1881, le monument fut conçu par l'architecte Francisco Jiménez et comprend une imposante sculpture en bronze de Martínez, créée par Miguel Noreña, qui a également sculpté le monument à Cuauhtémoc.
Un repère hypsographique déplacé
Le piédestal était à l'origine conçu comme un monument hypsographique, destiné à afficher les fluctuations du niveau des anciens lacs. Il devait également marquer le « kilomètre zéro » du Mexique pour les mesures cartographiques. Cependant, en 1925, le monument fut déplacé de son emplacement d'origine, à l'angle des rues Moneda et Seminario, vers son emplacement actuel.
Ce déménagement a rendu ses indicateurs de niveau d'eau obsolètes. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent encore voir sur sa base des coordonnées géographiques gravées et diverses unités de mesure, dont le mètre, le yard et la traditionnelle « vara » espagnole, rappelant ainsi sa fonction scientifique originale.
Le monument à l'époque moderne
Aujourd'hui, le monument à Enrico Martínez est un lieu public en libre accès dans le centre historique de la ville. Bien que sa fonction première soit historique, il fait partie intégrante de la vie urbaine contemporaine et a parfois été la cible de graffitis de protestation féministe. Il est un symbole tangible de la lutte incessante de Mexico avec sa géologie unique et son histoire en matière de gestion de l'eau.
FAQ
Qui était Enrico Martínez ?
Enrico Martínez (v. 1550-1632) était un cosmographe royal, éditeur, interprète pour l'Inquisition espagnole et ingénieur hydraulicien. Il fut chargé en 1607 de créer un système de drainage pour la vallée de Mexico.
Pourquoi le monument à Enrico Martínez est-il controversé ?
Le monument rend hommage à l'ingénieur dont le grand projet de drainage a connu un échec catastrophique en 1629. L'effondrement du tunnel a provoqué une inondation qui a submergé Mexico pendant cinq ans et causé la mort d'environ 30 000 personnes.
Quand le monument à Enrico Martínez a-t-il été construit ?
La construction du monument a commencé en 1877. Il a été conçu par l'architecte Francisco Jiménez, avec une sculpture de Miguel Noreña, et a été inauguré le 5 mai 1881.
Le monument mesure-t-il encore le niveau de l'eau ?
Non. Il a été conçu à l'origine comme un repère hypsographique pour indiquer le niveau des lacs, mais il a été déplacé en 1925. Ce déménagement a rendu ses indicateurs de niveau d'eau inexacts et obsolètes.
