Het Plein : cœur historique, politique et social de La Haye
Het Plein est une vaste place quadrangulaire qui constitue le cœur politique et social du centre de La Haye. Situé juste à côté du Binnenhof, siège du parlement néerlandais, cet espace historique fait battre le pouls de la ville, mêlant des siècles d'histoire au quotidien de la vie politique et des loisirs.
Du jardin royal à la grande place
Les origines de Het Plein remontent au milieu du XIIIe siècle. Le site était alors un potager clos de murs, le « Kooltuin » (jardin aux choux), qui approvisionnait en légumes la cour du comte de Hollande résidant au Binnenhof. À la fin du XVIe siècle, sous les stathouders d'Orange-Nassau, il fut transformé en jardin d'agrément, le « Stadhouderstuin ».
Une transformation majeure eut lieu en 1632, lorsque le stathouder, le prince Frédéric-Henri, intervint pour empêcher tout projet immobilier sur le site. Inspiré par la symétrie axiale de la Place Royale à Paris (l'actuelle Place des Vosges), il lança la création d'une place urbaine formelle. Des parcelles constructibles furent vendues sur son nouveau périmètre, et le projet fut en grande partie achevé dès 1633, établissant ainsi la configuration majestueuse que nous lui connaissons aujourd'hui.
La statue de Guillaume le Taciturne
Au centre de la place trône la statue en bronze de Guillaume le Taciturne (Willem van Oranje), inaugurée le 5 juin 1848. Le monument rend hommage à celui qui est vénéré comme le « Père de la Patrie » pour son rôle décisif durant la révolte néerlandaise contre la domination espagnole, qui jeta les bases de l'État néerlandais.
Sculptée par Louis Royer et financée par le roi Guillaume II, la statue représente Guillaume en homme d'État. Sa main droite est levée et sa gauche repose sur les documents scellés de l'Union d'Utrecht (1579), une alliance clé des provinces néerlandaises. Le chien à ses côtés symbolise la loyauté, en référence à une anecdote selon laquelle il lui aurait un jour sauvé la vie. La conception de la statue fit l'objet d'un an de débats sur des détails tels que la posture du prince et la question de savoir s'il devait porter un couvre-chef.
Le pouls moderne de La Haye
Aujourd'hui, Het Plein est une place publique animée et un pôle social majeur. Son pourtour est bordé de nombreux restaurants, cafés et bars qui attirent toute la journée des politiciens, des professionnels et des visiteurs. Il n'est d'ailleurs pas rare d'y croiser ministres et secrétaires d'État.
La place accueille fréquemment des événements culturels, des marchés et des rassemblements politiques. Un marché alimentaire s'y tient tous les jeudis. Le soir venu, Het Plein se transforme en l'un des hauts lieux de la vie nocturne de La Haye, et ses nombreux établissements deviennent des bars et des clubs très animés.
FAQ
Qu'était Het Plein à l'origine ?
Au milieu du XIIIe siècle, Het Plein était un potager clos de murs appelé le « Kooltuin » (jardin aux choux). Il approvisionnait en produits frais la cour du comte de Hollande, au Binnenhof voisin, avant d'être transformé en place formelle en 1632.
Qui représente la statue au centre de Het Plein ?
La statue centrale représente Guillaume le Taciturne (Willem van Oranje), surnommé le « Père de la Patrie ». Sculptée par Louis Royer et inaugurée en 1848, elle rend hommage à son rôle décisif durant la révolte néerlandaise contre la domination espagnole.
À quoi sert Het Plein aujourd'hui ?
Aujourd'hui, Het Plein est un pôle social et politique animé, adjacent au parlement néerlandais. La place est bordée de cafés et de restaurants, accueille un marché alimentaire le jeudi et devient un haut lieu de la vie nocturne le soir venu.
Pourquoi y a-t-il un chien sur la statue de Guillaume le Taciturne ?
Le chien aux côtés de la statue de Guillaume le Taciturne est un symbole de loyauté. Sa présence fait référence à une anecdote selon laquelle un chien aurait un jour sauvé la vie du prince.
