Tour de l'horloge de Petrovaradin : le symbole historique de Novi Sad

Découvrez l'horloge baroque d'une forteresse où la grande aiguille indique les heures. Un cadran pensé pour que marins et soldats puissent lire l'heure depuis les eaux du Danube. Trônant sur le bastion Ludwig, la tour de l'horloge de Petrovaradin est le symbole le plus emblématique de Novi Sad. Elle relie visuellement la ville basse historique et le complexe fortifié au centre-ville, juste de l'autre côté du fleuve.

Une horloge taillée pour la distance

Érigée vers 1750 à l'emplacement d'un édifice plus ancien, cette tour baroque arbore quatre cadrans noirs de plus de deux mètres de diamètre. Sa particularité la plus frappante ? Des aiguilles inversées. La grande indique les heures, tandis que la petite pointe les minutes.

On doit cette conception peu orthodoxe à la monarchie autrichienne des Habsbourg, qui bâtit la forteresse environnante de Petrovaradin entre 1692 et 1780. Grâce à la grande aiguille des heures, bateliers, pêcheurs et marins naviguant sur le Danube, tout comme les soldats en poste au loin, pouvaient connaître l'heure d'un simple coup d'œil. À l'époque, les habitants réglaient même une taxe spécifique, l'« impôt de l'horloge », pour financer l'entretien de ce précieux repère.

L'horloge ivre de Novi Sad

Les habitants la surnomment affectueusement l'« Horloge ivre » (« Pijani sat »). Ce sobriquet vient de la sensibilité extrême du mécanisme à la météo. Par temps froid, l'horloge retarde de quelques minutes, tandis que la chaleur de l'été la fait accélérer.

Malgré ses caprices météorologiques, le mécanisme d'origine à pendule et contrepoids n'a jamais cessé de tourner. L'armée a entretenu l'horloge pendant près de 250 ans, jusqu'en 1952, date à laquelle la forteresse est passée sous gestion civile. Aujourd'hui encore, un gardien attitré remonte manuellement ce vieux mécanisme chaque jour. En vous approchant, vous pourrez entendre le tictac mécanique régulier et le martèlement de la cloche qui sonne pile à l'heure dite.

Le Gibraltar du Danube

La tour se dresse au cœur de l'imposante forteresse de Petrovaradin, surnommée à l'époque le « Gibraltar du Danube » en raison de sa taille colossale et de sa position stratégique sur son éperon rocheux. La tradition locale veut d'ailleurs que le nom Petrovaradin signifie « la cité sur un rocher fort comme la foi ».

Regardez de plus près le sommet du mât. En lieu et place d'une pointe de lance militaire classique, la girouette et la boussole s'ornent d'un motif en forme de cœur. Une touche de romantisme inattendue sur cet imposant édifice militaire.

Un panorama culturel

Aujourd'hui en libre accès, la tour de l'horloge de Petrovaradin offre le plus beau panorama de Novi Sad. Un point de vue spectaculaire embrassant le Danube, les toits rouges de la ville et les ponts qui enjambent le fleuve.

Décor incontournable pour les promeneurs comme pour les grands événements régionaux, la tour veille notamment chaque année sur le célèbre festival de musique EXIT, organisé dans l'enceinte de la forteresse.