Le monument de la Famille : mémorial du raid de Novi Sad

Sur les berges du Danube se dresse une saisissante famille de bronze de quatre mètres de haut. Elle marque l'endroit précis où des civils ont été traînés sur la glace gelée du fleuve au cours de l'hiver 1942. Officiellement appelé Monument aux victimes du raid et plus communément désigné sous le nom de « La Famille », ce mémorial relie le cœur piéton de Novi Sad à la promenade du bord de fleuve, inscrivant la mémoire historique face à la forteresse de Petrovaradin.

Histoire du raid de Novi Sad

Le monument rend hommage aux victimes du raid de Novi Sad, une exécution de masse perpétrée entre le 21 et le 23 janvier 1942 par les forces armées et la gendarmerie d'occupation hongroises de l'Axe. Sous couvert d'une opération anti-partisans, la manœuvre visait en réalité les populations civiles de toute la région.

Plus de 1 300 personnes ont été assassinées à Novi Sad, principalement des Serbes, des Juifs et des Roms. À l'endroit même du quai du Danube où s'élève aujourd'hui le monument, les victimes ont été forcées de s'avancer sur la rive gelée. Les soldats les abattaient ou brisaient la glace, précipitant leurs corps dans le fleuve glacial.

Conception et symbolisme

Conçue par le sculpteur voïvodien Jovan Soldatović et inaugurée le 23 octobre 1971, la sculpture en bronze représente quatre silhouettes nues, élancées et stylisées, un père, une mère et deux enfants. Loin des figures militaires ou des formes abstraites, l'œuvre met en scène une famille civile ordinaire pour souligner la vulnérabilité humaine. En raison de retards administratifs et d'hésitations officielles, la sculpture aurait failli être fondue avant son installation définitive.

Le socle du monument porte la dédicace « Aux victimes du fascisme » en serbe, hongrois, slovaque et hébreu, reflétant la mosaïque multiethnique ciblée pendant la guerre. Au début de l'année 1992, Soldatović a enrichi le mémorial en ajoutant 78 plaques de bronze sur le mur du quai. Celles-ci comprennent des textes explicatifs et 66 panneaux énumérant les noms des victimes identifiées, accompagnés de symboles religieux comme des étoiles de David et des croix.

Un lieu de mémoire

Classé bien culturel immobile de grande importance en Serbie, le monument de la Famille est un repère accessible, intégré au quotidien des promeneurs le long du quai des Victimes du raid. En hiver, le vent glacial qui souffle depuis la vaste étendue du Danube rappelle directement les conditions extrêmes endurées par les victimes en janvier 1942.

Le site est le théâtre des principales cérémonies commémoratives, civiles et religieuses, organisées chaque 23 janvier à Novi Sad. Ces hommages réunissent des prières communes menées par le clergé orthodoxe serbe et le grand rabbin de Serbie, des dépôts de gerbes au pied de la statue et le jet de couronnes de fleurs dans le Danube depuis des navires militaires.