Hotel Park Bled : le berceau du gâteau à la crème original

Le berceau de la pâtisserie emblématique du lac de Bled

Situé au 15 de la Cesta svobode sur la rive est du lac de Bled, l'hôtel Park occupe une place de choix dans l'histoire culinaire slovène. L'établissement est célébré comme le berceau de l'authentique gâteau à la crème de Bled (la blejska kremna rezina, plus communément appelée kremšnita). Depuis l'apparition du dessert en 1953, la pâtisserie de l'hôtel a produit plus de 16 millions de parts, transformant une simple pâtisserie en un symbole national doté d'une appellation d'origine protégée.

Aujourd'hui, le gâteau à la crème s'impose comme un emblème du lac de Bled au même titre que le château juché sur sa falaise et l'église de pèlerinage de l'île de Bled. Installé au rez-de-chaussée, le Kavarna Park continue de servir la recette originale chaque jour le long de la promenade animée des rives.

La création d'un monument culinaire

Les desserts à base de crème et de pâte feuilletée, connus dans tout l'ancien Empire austro-hongrois sous le nom de Cremeschnitte, circulaient depuis longtemps dans les capitales régionales comme Vienne, Budapest et Zagreb. À la fin des années 1940, le chef pâtissier Ištvan Lukačević s'installe à Bled en provenance de Senta, en Voïvodine, pour prendre la tête de la pâtisserie de l'hôtel Park.

En 1953, Lukačević revisite la tranche de crème traditionnelle des Habsbourg, réputée pour sa lourdeur. Sa grande trouvaille culinaire consiste à alléger la crème aux œufs et à la vanille, puis à la surmonter d'une généreuse couche de chantilly fraîche, le tout pris en sandwich entre des croûtes de pâte feuilletée beurrée et croustillante. Porté par une campagne touristique savamment menée après-guerre, le dessert est passé du statut de simple spécialité maison à celui de principal symbole culinaire de toute la région des lacs.

La règle d'or du chiffre sept

L'authentique gâteau à la crème de Bled se reconnait instantanément à ses proportions et à ses méthodes de préparation millimétrées, régies par ce que l'on appelle localement la règle des sept. La pâte feuilletée au beurre est pliée sept fois pour obtenir son feuilletage signature, et la crème vanillée cuit exactement sept minutes sur le feu avant d'y incorporer délicatement des blancs d'œufs en neige. Une fois assemblé, le bloc est découpé en cubes mesurant précisément 7 sur 7 sur 7 centimètres.

Contrairement à de nombreuses crèmes d'Europe centrale qui cuisent au four, celle du gâteau de Bled se prépare entièrement sur la cuisinière, seules les plaques de pâte étant cuites au four. Au moment d'être tranchée et servie, une part authentique présente un léger frémissement structurel, un balancement délicat qui témoigne de l'équilibre parfait entre une crème aérienne et une texture prise, sans risque d'effondrement.

L'évolution de l'hôtel Park

Le bâtiment d'origine où Lukačević a mis au point sa recette a cédé sa place en 1962 à une construction moderniste érigée sous l'égide du tourisme d'État yougoslave pour accueillir un nombre croissant de visiteurs internationaux. L'établissement fonctionne aujourd'hui comme un hôtel amiral de 217 chambres géré par Sava Hotels & Resorts, avec ses ailes rénovées, ses espaces pour événements et son espace bien-être thermal au dernier étage surplombant l'eau.

Le Kavarna Park prépare ses gâteaux frais chaque jour, sans conservateurs artificiels. En plus d'une terrasse intérieure et extérieure face à l'eau, l'hôtel dispose d'un kiosque de vente à emporter le long de la promenade. Une tradition locale bien ancrée affirme que les calories dépensées en dégustant une part originale équivalent grosso modo à l'énergie nécessaire pour boucler la célèbre boucle piétonne de 6 kilomètres autour du lac de Bled.