Name: Casa Casals
Address: Figueres, Spain

Origines architecturales et façade moderniste

La Casa Casals se dresse au 6 de la Rambla, à Figueres, dans l'Alt Empordà. Édifiée en 1898, cette étroite maison mitoyenne (casa entre mitgeres) s'élève sur un rez-de-chaussée et trois étages. Elle fut commandée par Àngel Casals i Matabosch, un négociant en boissons gazeuses originaire d'Olot qui siégea comme conseiller républicain fédéral au conseil municipal de Figueres. L'édifice est officiellement répertorié sous plusieurs noms, dont Casa Àngel Casals i Matabosch et Casa Junyent, bien que l'origine de cette dernière appellation ne soit attestée dans aucune archive historique connue.

Le bâtiment a été conçu par Josep Cordomí i Bosch (mort en 1907), qui n'était pas architecte diplômé, mais maître d'œuvre (mestre d'obres) et géomètre. Cordomí i Bosch, qui exerça plus tard comme maître d'œuvre militaire à Séville en 1905 et était l'oncle du célèbre architecte moderniste Simó Cordomí i Carrera, réalisa une façade de style Modernisme, mêlée de touches éclectiques et de références au gothique civil catalan.

Aux premier et troisième étages, deux balcons filants arborent des balustrades en pierre ajourée à motifs floraux, soutenues par des consoles sculptées (mènsules). Au-dessus du premier étage, des moulures verticales en pierre encadrent les fenêtres du deuxième avant de s'élancer en pinacles, flanquant des œils-de-bœuf circulaires juste sous la corniche et la balustrade du toit. Cette pierre ajourée crée un jeu mouvant d'ombres et de lumières, caractéristique du Modernisme catalan de la fin du XIXe siècle.

De demeure bourgeoise à banque locale

Après ses années de résidence familiale, la Casa Casals joua un rôle financier de premier plan dans le Figueres du début du XXe siècle. En 1920, le fils du propriétaire initial, Àngel Casals i Noguer, qui avait étudié le droit et s'était formé à la finance en Allemagne, installa un bureau de change (Casa de Canvi i Monedes) dans l'immeuble.

Entre 1925 et 1930-1931, les locaux abritèrent la Banca Casals i Llorens, une banque locale codirigée avec l'homme d'affaires et homme politique de Roses Baldiri Llorens i Rahola. Son parcours indépendant prit fin en 1931, lorsque l'établissement fut absorbé par le Banc de Catalunya.