Guide de la Bundesplatz : la place fédérale de Berne

La Bundesplatz fait office de place civique centrale devant le Palais fédéral à Berne. Célèbre pour ses 26 fontaines semblables à des geysers qui animent l'esplanade, cet espace entièrement piéton constitue le cœur politique de la vieille ville de Berne, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Située juste au sud de la Bärenplatz, elle marque la transition entre la trame urbaine médiévale et les grands monuments civiques de l'État fédéral suisse.

Une démocratie sans barrières

Loin des parvis parlementaires lourdement barricadés à travers le monde, la Bundesplatz reste totalement ouverte et accessible. Passants et enfants qui jouent s'y croisent au pied même des portes du gouvernement fédéral, y compris lorsque le Parlement est en session. La place est bordée au sud par le Palais fédéral, à l'est par la Banque nationale suisse et à l'ouest par la Banque cantonale bernoise.

Les 26 fontaines et le design moderne

L'aménagement actuel de la place, conçu par Christian Stauffenegger, Ruedi Stutz et Stephan Mundwiler, a été officiellement inauguré le jour de la fête nationale suisse, le 1er août 2004. Le sol est recouvert d'environ 3 600 dalles sombres et veinées de gneiss de Vals, extraites dans le canton des Grisons.

Directement intégrés dans cette pierre gris-vert, 26 jets d'eau affleurants représentent symboliquement les 26 cantons suisses. Ces jets suivent des séquences programmées ou aléatoires, projetant l'eau à plusieurs mètres de hauteur et berçant la place d'un clapotis rythmé. La nuit venue, la pierre mouillée reflète un subtil ruban lumineux incurvé au sol.

Du fossé médiéval au parking

Au Moyen Âge, cet espace faisait partie des fortifications extérieures occidentales de Berne et comportait un fossé connu sous le nom d'Oberer Graben. La place moderne a été aménagée vers 1902 sous la direction de l'architecte Hans Wilhelm Auer, qui supervisa la démolition de maisons d'habitation et d'un casino afin de créer une place d'apparat dans la foulée de l'achèvement du Palais fédéral.

Officiellement baptisée Bundesplatz en 1909, elle a servi pendant plus de cinq décennies au XXe siècle de parking public bondé, avant que la ville ne vote pour la rendre aux piétons. Aujourd'hui, le local technique souterrain et le réservoir de recirculation qui alimentent les fontaines sont aménagés directement dans l'ancienne tranchée du fossé médiéval.

Vie civique et rendez-vous annuels

Véritable carrefour de la vie quotidienne, la Bundesplatz accueille un marché traditionnel de fruits, légumes et fleurs les mardis et samedis matin. C'est aussi le lieu de prédilection des célébrations nationales, des réceptions officielles de dignitaires étrangers, d'événements sportifs et de rassemblements politiques. Chaque automne, la place accueille Rendez-vous Bundesplatz, un spectacle son et lumière gratuit en plein air qui projette des récits animés sur la façade du Palais fédéral.