Praça do mercado de Hallstatt: história e arquitetura

A histórica praça do mercado de Hallstatt exibe fachadas em tons pastel de feição barroca tardia, caminhos empedrados e a imponente Coluna da Santíssima Trindade ao centro. Encaixada numa estreita nesga de terreno plano entre as encostas do monte Plassen e as águas do lago Hallstatt, esta praça surpreendentemente compacta é o coração social e pedonal da vila. Em 1750, um violento incêndio reduziu a cinzas o primitivo núcleo de madeira de Hallstatt, deixando no seu lugar uma praça de pedra do barroco tardio e empurrando o polo industrial para fora da povoação.

O incêndio catastrófico de 1750

O traçado da Marktplatz de Hallstatt remonta ao século XIV, quando funcionava como centro cívico e entreposto comercial da vila. A 20 de setembro de 1750, um grande incêndio devastou os edifícios originais em madeira. O fogo deflagrou na casa de um mestre padeiro, conhecida como Keferbäck, quando a mulher deste terá tentado aquecer uma mansarda com uma brasa coberta de cinzas.

Alimentadas pela densa malha urbana, as chamas alastraram a grande velocidade até serem finalmente travadas junto à Aichbergerhaus. A tragédia fez quatro vítimas mortais e consumiu 35 habitações, a capela do tribunal e do hospital, a antiga residência dos Habsburgo, o edifício de evaporação do sal e os arquivos da Administração Judicial. As perdas oficiais foram avaliadas em 32 025 florins (Gulden).

Uma reconstrução em barroco tardio

Após o desastre, a Administração Imperial das Salinas acolheu os desalojados e lançou uma campanha massiva de reconstrução. A praça e as casas em redor renasceram sob a estética do barroco tardio, trocando definitivamente a madeira pela alvenaria de pedra. Administradores das salinas e secretários judiciais abastados financiaram os sumptuosos ornamentos barrocos que deram uma nova cara à praça.

A tragédia de 1750 alterou também em definitivo a geografia industrial da vila. A histórica casa de evaporação do sal foi considerada perigosa demais para voltar a erguer-se no centro, o que levou as autoridades a transferir todas as caldeiras de salmoura para a vizinha localidade de Lahn. Hoje, a reconstrução em pedra e barroco tardio da Marktplatz contrasta nitidamente com o casario alpino de madeira em socalcos que domina o resto de Hallstatt.

A Coluna da Santíssima Trindade

No centro da praça ergue-se a barroca Coluna da Santíssima Trindade (Dreifaltigkeitssäule). O monumento foi erigido em 1744, graças a uma doação de Johann Ignaz Etzinger, um influente mercador de sal local, e da sua mulher. A coluna retrata o Pai, o Filho e o Espírito Santo sob a forma de uma pomba, ladeados por um anjo e pela Virgem Maria.

Para espanto de historiadores e habitantes locais, a Coluna da Santíssima Trindade sobreviveu ao incêndio de 1750 praticamente intacta. Manteve-se imaculada enquanto 35 edifícios em redor arderam até aos alicerces, apenas seis anos após a sua inauguração.

Eventos e encontros contemporâneos

Hoje, a Marktplatz está repleta de cafés, restaurantes, hotéis e lojas. O som ressoa com nitidez contra as fachadas de pedra envolventes, amplificando o marulhar da fonte central e o ritmo dos passos na calçada.

A praça serve de palco a eventos ao longo de todo o ano. Na primavera, acolhe uma das estações do altar durante a procissão do Corpo de Deus, antes de esta rumar ao lago, e no verão enche-se de música com os concertos da banda filarmónica de Saline. No inverno, o espaço celebra tradições populares como a corrida infantil dos Krampus e o mercado de Natal de Hallstatt, que decorre apenas durante um dia, a 8 de dezembro.