Crkva Svetog Vasilija Velikog em Konjic

História e fundações austro-húngaras

A Igreja de São Basílio Magno (Crkva svetog Vasilija Velikog) ergue-se na encosta de Varda, em Konjic, debruçada sobre a margem direita do rio Neretva. Na sequência da ocupação austro-húngara de 1878, a cidade assistiu a um rápido crescimento urbano, impulsionado pela fixação de comerciantes e funcionários públicos. Para acolher a crescente comunidade ortodoxa, as obras de um templo citadino próprio tiveram início em 1885. Este marco, noticiado no jornal regional Sarajevski list, veio libertar a população local da dependência da paróquia vizinha de Čelebići.

A construção ficou concluída a 26 de outubro de 1886. A igreja pertence à Paróquia de Konjic, no âmbito da Eparquia Ortodoxa Sérvia de Zahumlje, Herzegovina e Litoral, assumindo-se desde logo como um pilar espiritual essencial para a região.

Forma arquitetónica e enquadramento

Do ponto de vista arquitetónico, o edifício apresenta-se como uma igreja em pedra de nave única, com 9,0 por 18,0 metros. Encontra-se orientada num eixo este-oeste, rematada por uma abside semicircular a oriente e encimada por uma torre sineira que se ergue diretamente sobre a entrada poente. Por fora, sobressai a austeridade das suas paredes rebocadas e despidas de ornamentos, resguardadas por um telhado de duas águas.

Em novembro de 2007, a Comissão para a Preservação dos Monumentos Nacionais classificou o edifício como Monumento Nacional da Bósnia e Herzegovina. A escassa distância dali encontra-se a Mesquita de Varda, erigida no século XVII. Por força do relevo da encosta, o ambiente sonoro do bairro combina com naturalidade os sinos da igreja e o chamamento muçulmano para a oração, ao passo que a torre sineira e o minarete, emparelhados no horizonte, formam um dos símbolos mais reconhecíveis do passado multiconfessional de Konjic.

O iconostásio de 1925 e o artesanato inter-religioso

Um dos traços mais singulares do interior da igreja reside no seu diálogo com as artes tradicionais da terra. Em 1925, foi instalado no santuário um iconostásio de madeira entalhado à mão por dois afamados mestres artesãos muçulmanos locais, Sulejman Hadžizukić e Salko Alagić, que trouxeram para o espaço litúrgico ortodoxo o prestigiado trabalho de entalhe em madeira característico de Konjic.

Os inventários históricos da paróquia documentam ainda peças de iconografia invulgares. Entre elas, destaca-se um ícone de 1929, da autoria do pintor Sreto Domić, no qual os evangelizadores eslavos bizantinos São Cirilo e São Metódio surgem surpreendentemente vestidos com hábitos monásticos franciscanos.

Restauro pós-guerra e utilização atual

Durante o conflito de 1992-1995, a igreja foi dessacralizada e sofreu graves danos estruturais, que resultaram na perda do seu recheio histórico e dos ícones originais. O plano sistemático de restauro arrancou após o ano 2000, com recurso a verbas municipais, doações da diáspora e contributos dos paroquianos locais. Foi assim possível reconstruir a cobertura, recuperar a alvenaria e o pavimento, introduzir aquecimento e reabilitar a escadaria do átrio exterior e os muros de vedação.

O edifício mantém-se em pleno funcionamento enquanto templo paroquial da comunidade ortodoxa de Konjic. Devido à quebra demográfica no pós-guerra, as Divinas Liturgias já não se celebram diariamente, tendo lugar sobretudo nas principais solenidades do calendário litúrgico e durante a celebração do padroeiro (Slava), em janeiro.