Torre do relógio de Počitelj: a histórica Sahat-kula

Um marco otomano na encosta cársica

Empoleirada a meia encosta da íngreme escarpa cársica em socalcos de Počitelj, a Sahat-kula (torre do relógio) é uma das silhuetas mais inconfundíveis desta povoação histórica. Erguendo-se entre a zona monumental inferior, junto às margens do rio Neretva, e a fortaleza medieval no topo, a torre desenha um dos dois marcantes acentos verticais que pontuam a encosta, a par do minarete da Mesquita de Šišman Ibrahim-pasha.

Após a conquista otomana em 1471, Počitelj transformou-se num entreposto militar e administrativo fulcral. O século XVII trouxe uma expansão arquitetónica notável, que incluiu a construção de banhos públicos (hamam), de uma escola religiosa (medresa) e da torre do relógio. Embora não haja registo do ano exato da sua conclusão, o célebre viajante otomano Evliya Çelebi não fez qualquer menção à torre durante a sua visita em 1664, comprovando que terá sido erguida após a sua passagem.

Arquitetura regional em pedra

A Sahat-kula exemplifica a variante herzegovina das torres de relógio otomanas, um traço arquitetónico que também se encontra em Mostar e Stolac. Ao contrário das torres da Bósnia central, habitualmente coroadas por telhados de madeira, este estilo regional incorporou as nobres tradições de cantaria mediterrânicas e dálmatas.

De planta quadrada, a estrutura mede cerca de 3,22 por 3,26 metros na base e atinge cerca de 16 metros de altura. Apresenta cunhais em cantaria aparelhada, quatro aberturas em arco quebrado para o campanário perto do topo, uma em cada face, e uma sólida cobertura piramidal em pedra.

A contagem do tempo e o sino perdido

As torres de relógio otomanas desempenhavam funções civis e religiosas em simultâneo. A Sahat-kula marcava o compasso da vida diária da povoação e da sua guarnição militar, sincronizando as rondas das sentinelas, o reboliço do mercado e os horários das orações. Assinalava tanto a hora comum como a hora alaturka, o engenhoso sistema otomano no qual as horas do dia eram calculadas a partir do pôr do sol.

A paisagem sonora do desfiladeiro do Neretva mudou para sempre durante a Primeira Guerra Mundial. As autoridades militares austro-húngaras confiscaram o sino de bronze da torre, fundindo-o sem contemplações para o fabrico de munições e obuses de artilharia. Hoje, os arcos do campanário permanecem despidos, filtrando apenas a brisa e o chamamento para a oração que sobe do minarete da mesquita.

O folclore local, registado pelo historiador Hamdija Kreševljaković, guarda várias lendas sobre o sino desaparecido. Segundo a tradição oral, o sino terá chegado originalmente como despojo de guerra vindo de Creta, após a tomada otomana de Cândia em 1669. Outra lenda popular afiança que o seu repique ressoava com tamanha força pelas gargantas do rio que conseguia ser ouvido em Gabela, a mais de dez quilómetros de distância, rio abaixo.

Estatuto patrimonial e conservação

A Sahat-kula está classificada e protegida como parte integrante do Centro Histórico Urbano de Počitelj, declarado Monumento Nacional da Bósnia e Herzegovina em 2003 e inscrito na Lista Indicativa do Património Mundial da UNESCO.

Hoje, a torre impõe-se como monumento histórico de contemplação exterior ao longo dos caminhos de pedra que ligam a margem do rio à cidadela. Desprovida de qualquer mecanismo de relojoaria ou sino funcional, a estrutura de pedra, exposta aos caprichos do tempo e da erosão, continua a exigir intervenções regulares de conservação para garantir que a sua alvenaria resiste intacta para o futuro.