Praça de Santo Domingo: o coração histórico de Cartagena e a arte de Botero

A Praça de Santo Domingo é uma praça importante e animada no coração da cidade histórica amuralhada de Cartagena. Este destino por excelência combina a história colonial com uma cultura moderna vibrante, definida pela igreja que lhe dá o nome, pela arquitetura circundante e por uma escultura de fama mundial.

A histórica Igreja de Santo Domingo

A dominar um dos cantos da praça está a Igreja de Santo Domingo, a igreja mais antiga de Cartagena. Fundada por frades dominicanos, a sua construção remonta a finais do século XVI. A igreja exibe uma arquitetura colonial espanhola com um interior barroco. Teve uma história longa e conturbada, que inclui um ataque do corsário Sir Francis Drake em 1586 e a sua utilização como estábulo por tropas francesas em 1823.

Uma caraterística distintiva da igreja é a sua torre sineira visivelmente torta. Não se tratou de um desenho intencional, mas sim do resultado de falhas estruturais pouco depois da sua construção. Para evitar um colapso total, foram urgentemente adicionados enormes contrafortes, que, por sua vez, deram o nome à viela adjacente: "Callejón de los Estribos" (Viela dos Contrafortes). Atualmente, a igreja é um local de culto ativo e oferece um refúgio fresco do calor da cidade.

'La Gorda Gertrudis' de Botero

O ponto focal da praça é 'La Gorda Gertrudis', uma escultura de bronze do mundialmente famoso artista colombiano Fernando Botero. Nascido em Medellín em 1932, Botero ficou famoso pelo seu estilo caraterístico, o 'Boterismo', que representa figuras com um volume exagerado. Doou a escultura, oficialmente intitulada «Figura Reclinada 92», à cidade de Cartagena em 2000.

A imponente estátua pesa aproximadamente 654 kg e é um local popular para fotografias. Diz uma lenda local que tocar no peito da escultura traz boa sorte no amor.

Um animado centro moderno

Embora a praça tenha servido como um local sombrio para execuções durante a Inquisição Espanhola, hoje é um espaço público movimentado. A praça está rodeada de restaurantes e cafés com esplanadas, o que a torna um local popular para fazer refeições e observar o movimento. A atmosfera é animada por vendedores de rua, músicos e artistas, criando um vibrante centro social que justapõe o seu passado sombrio com um presente cheio de vida.