Catedral de São Dômnio: o marco romano de Split

Do túmulo imperial ao santuário cristão

Localizada no Peristilo, no cruzamento central dos antigos Cardo e Decumanus, a Catedral de São Dômnio (Katedrala Svetog Duje) ergue-se como o principal marco arquitetónico do Palácio de Diocleciano em Split. Construído por volta do ano 305 d.C., o edifício central foi originalmente encomendado como mausoléu imperial para o imperador romano Diocleciano, que liderou a última perseguição generalizada do império aos cristãos. Entre as vítimas desta campanha esteve o bispo Dômnio da cidade vizinha de Salona, que foi executado em 304 d.C.

Após o saque de Salona no século VII, os refugiados cristãos procuraram segurança dentro das muralhas fortificadas do palácio e transformaram o túmulo imperial num local de culto cristão por volta de 650 d.C. O sarcófago de Diocleciano foi destruído e as relíquias de São Dômnio, juntamente com o seu compatriota mártir salonitano São Anastácio, foram guardadas no seu interior. Formalmente dedicada à Assunção da Virgem Maria, enquanto homenageia Dômnio na torre sineira, o complexo é amplamente reconhecido como a catedral católica mais antiga do mundo ainda em funcionamento na sua estrutura antiga original.

Arquitetura clássica e arte medieval

O exterior da catedral é um monumento de pedra em forma octogonal, emoldurado por uma colunata antiga de 24 colunas originais. Ao entrar, descobre-se uma câmara circular rodeada por duas ordens de colunas coríntias. No topo, a alvenaria da cúpula antiga exibe um padrão de construção duplo e distinto: os tijolos estão dispostos em espinha ou leque nas secções inferiores, antes de transitarem para anéis concêntricos em direção ao topo.

Ao longo dos séculos, o interior romano antigo foi enriquecido com contributos artísticos medievais e renascentistas. Em 1214, o artista de Split Andrija Buvina esculpiu as portas de entrada de madeira monumentais, que retratam 28 cenas da vida de Cristo em duas folhas de nogueira. O santuário alberga também um púlpito hexagonal do século XIII em pórfiro verde e um altar em honra de São Anastácio, esculpido em 1448 por Juraj Dalmatinac.

A torre sineira e a cripta

Diretamente sob o piso da catedral fica a Cripta de Santa Luzia, uma subestrutura romana antiga escavada na plataforma de fundação do palácio. Erguendo-se ao lado do mausoléu está a torre sineira românico-gótica isolada de 57 metros. Embora o complexo palaciano circundante tenha demorado cerca de uma década a ser concluído na era romana, a torre sineira exigiu cerca de três séculos de construção, começando no século XIII e concluindo-se com uma grande reconstrução entre 1890 e 1908.

A torre serve como o marco mais proeminente da linha do horizonte de Split, visível a partir do passeio marítimo da Riva, do porto e do monte Marjan. Uma escadaria interior descoberta conduz por entre arcos abertos e ventos costeiros até a uma plataforma de observação superior que oferece vistas de 360 graus sobre os telhados do palácio, o mar Adriático e as ilhas da Dalmácia central.

Visitas e informações práticas

A Catedral de São Dômnio continua a ser a sede ativa da Arquidiocese de Split-Makarska, acolhendo serviços litúrgicos diários e a festa anual de São Dômnio, a 7 de maio, que inclui uma procissão cívica e religiosa histórica.

O exterior da catedral, a colunata e a imponente torre sineira podem ser observados a partir da praça do Peristilo sem pagar taxa de entrada. Aplica-se a compra de bilhetes separados para a entrada no interior da catedral, na Cripta de Santa Luzia, no Tesouro da Catedral e na subida à torre sineira. A entrada paga também se aplica a locais históricos vizinhos no complexo do palácio, incluindo o Templo de Júpiter e as caves do palácio.