Estátua de Gregório de Nin em Split: história e tradição

O bispo monumental de Ivan Meštrović

O monumento em bronze do bispo Gregório de Nin (Grgur Ninski), esculpido por Ivan Meštrović, foi inaugurado a 29 de setembro de 1929. Criado para comemorar o milénio dos sínodos eclesiásticos realizados em Split entre 925 e 928 d.C., o monumento homenageia o prelado medieval do século X, célebre por defender a liturgia na língua vernácula, o antigo eslavo eclesiástico, com escrita glagolítica em vez do latim.

Com uma altura entre os 7,58 e os 8,5 metros, a estátua figura entre os maiores monumentos em bronze da Croácia. Esculpido com dobras de panejamento dramáticas e exageradas, o prelado segura um livro num dos braços enquanto gesticula com veemência com a outra mão, impondo-se a quem passa.

Relocalização e polémica

A estátua nem sempre esteve na sua localização atual. Quando foi revelada pela primeira vez, erguia-se no interior do Palácio de Diocleciano, no antigo Peristilo romano. A sua escala colossal dentro do pátio da Antiguidade espoletou um debate aceso sobre a presença de símbolos nacionais modernos em espaços romanos clássicos. Durante mais de uma década, a figura de bronze escuro rivalizou diretamente, a nível visual, com as colunatas de Diocleciano e a torre sineira da Catedral de São Dômnio.

Durante a Segunda Guerra Mundial, em 1941, as tropas de ocupação italianas desmantelaram e retiraram o monumento. Em 1954, voltou a ser erguido junto à entrada norte do palácio, a Porta Dourada (Zlatna vrata), contígua ao Parque Josip Juraj Strossmayer (Đardin). Décadas mais tarde, entre 2013 e 2015, a obra foi alvo de profundos trabalhos de restauro e conservação estrutural.

O dedo do pé de bronze polido

Uma das características visuais mais marcantes da estátua reside no contraste vincado da sua superfície. Enquanto o corpo permanece coberto por uma pátina escura e oxidada, o dedo grande do pé esquerdo reluz com um brilho dourado e espelhado. Este acabamento resulta de décadas de contacto contínuo por parte dos visitantes.

Segundo a tradição local, esfregar o dedo grande do pé do bispo dá sorte, garante um regresso futuro a Split ou ajuda a concretizar um desejo.

Informações práticas e obras relacionadas

Localizado numa praça pedonal ampla junto à Porta Dourada, o monumento ancora o limite norte do centro histórico de Split. Serve de marco de orientação e ponto de encontro privilegiado no percurso rumo ao palácio. Trata-se de um monumento público ao ar livre, acessível 24 horas por dia e de visita gratuita.

Além do exemplar de Split, Meštrović esculpiu duas outras versões de Gregório de Nin com posturas distintas, patentes nas cidades croatas de Nin e Varaždin.