Estátua equestre de Carlos IV em Karlovy Vary

Erguida na Divadelní náměstí, em Karlovy Vary, a estátua equestre de Carlos IV (Jezdecká socha Karla IV.) é um monumento contemporâneo que homenageia o imperador do Sacro Império Romano-Germânico e rei da Boémia que fundou esta estância termal. Inaugurada a 7 de maio de 2022, durante a abertura oficial da 665.ª época termal, a escultura retrata o monarca a cavalo, assumindo-se como um marco incontornável entre as nascentes de água quente e os faustosos palácios balneares do bairro termal sul.

Origens e criação

A ideia de erguer este monumento equestre começou a ganhar forma por volta de 2016, assinalando os 700 anos do nascimento de Carlos IV. Em 2017, o Rotary Club de Karlovy Vary e a Galeria de Arte de Karlovy Vary organizaram um concurso artístico que reuniu 13 propostas de 12 criadores. A vitória coube ao escultor académico Michal Gabriel, que concebeu a obra em parceria com o arquiteto Michael Gabriel.

A concretização do monumento foi financiada por donativos públicos, leilões de arte, subsídios municipais e regionais e um baile de beneficência batizado de Vary Karlovi. Assentar a escultura na Divadelní náměstí exigiu vários anos de debate autárquico e consultas com as entidades de património regional até à aprovação final.

Engenharia e conceção ótica

A estrutura foi produzida e construída com recurso a engenharia de precisão pela KASPER KOVO s.r.o., em Trutnov. Com uma altura entre 5,6 e 5,8 metros, o conjunto pesa entre 26,5 e 30 toneladas. Esta massa divide-se por uma sublaje de betão de 11 toneladas, um pedestal de betão de 4 toneladas, um plinto de lâminas de aço de 8 toneladas e a figura equestre de 3,5 toneladas.

Longe dos tradicionais monumentos em bronze fundido, a estátua foi montada a partir de centenas de placas horizontais de aço paralelas, cortadas a laser. Estas lâminas sobrepostas deixam entre si pequenas frestas por onde a luz do dia penetra. Consoante o ângulo do observador e as condições de luz ambiente, a escultura ganha um efeito cinético fascinante, oscilando entre uma silhueta compacta e um contorno semitransparente que parece cintilar.

A coroa flutuante e a cápsula do tempo

O minucioso jogo com o espaço negativo no pedestal cria uma surpreendente ilusão de ótica: quando se olha a partir de um ângulo específico, a silhueta da Coroa de São Venceslau (Svatováclavská koruna) parece levitar em pleno ar, suspensa no interior da base de lâminas de aço.

Aquando da instalação, foi depositada uma cápsula do tempo selada no interior da escultura. Contém documentos da região, jornais impressos da época e pequenos artefactos que testemunham o período de criação do monumento.

Enquadramento urbano e receção

Reza a lenda local que Carlos IV terá fundado o refúgio termal por volta de 1370, depois de as águas curativas lhe terem sarado uma perna ferida durante uma caçada. Esta peça é o quarto monumento público dedicado ao monarca em Karlovy Vary, juntando-se a uma estátua barroca em arenito de 1739, cravada na fachada da biblioteca municipal, e a um memorial de 1858 situado nos jardins Sady Karla IV.

Instalada junto ao rio Teplá, na Divadelní náměstí, a estátua funciona como ponto de encontro entre a Colunata da Fonte Termal (Vřídelní kolonáda) e o centro histórico a sul, onde se erguem os emblemáticos Císařské lázně e o Grandhotel Pupp. A sua estética industrial e moderna gerou um vivo debate na cidade, dividida entre os elogios à ousadia desta arte pública progressista e o receio de que as lâminas de aço cru contrastassem em demasia com a arquitetura neobarroca e da Belle Époque envolvente.