Monumento a Aleksis Kivi em Turku: história e conceção

O Monumento a Aleksis Kivi (Aleksis Kiven muistomerkki), em Turku, presta homenagem a Aleksis Kivi (1834–1872), consagrado como o escritor nacional da Finlândia. Erguido na alameda pedonal de Itäinen Rantakatu, mesmo em frente ao Teatro Municipal de Turku (Turun kaupunginteatteri), o monumento é uma presença incontornável na paisagem de arte pública da cidade. Propriedade da Coleção de Arte da Cidade de Turku, a obra funciona tanto como ponto de encontro como de âncora cultural junto ao rio Aura.

Concebida pelo célebre escultor Wäinö Aaltonen, a peça apresenta uma cabeça-retrato em bronze escuro com cerca de um metro de altura, assente num pedestal de granito vermelho tosco com perto de dois metros. Esta conjugação de materiais tradicionais contrasta com a fachada geométrica e modernista, em vidro e pedra, do teatro ao lado.

As feições e as suas origens macabras

Um dos aspetos mais singulares do Monumento a Aleksis Kivi reside na forma como Aaltonen reconstituiu o rosto do escritor. Em vida, Kivi nunca foi fotografado com autenticação comprovada. Por isso, os artistas que o quiseram retratar tiveram de recorrer a um registo bem mais sombrio: um desenho feito no leito de morte pelo seu amigo Ernst Albert Forssell, enquanto Kivi agonizava ou jazia em caixão aberto, imagem que Albert Edelfelt mais tarde adaptou numa ilustração.

Nos acesos debates da época sobre a melhor forma de homenagear Kivi, as divergências em torno das suas feições foram tão intensas que alguns críticos chegaram a propor a exumação do cadáver para lhe medir o crânio. Em vez de se prender a uma reconstituição anatómica rígida, Aaltonen preferiu uma representação idealizada, focada em transmitir a alma e o universo psicológico do escritor. O busto que hoje se encontra em Turku é uma variação adaptada daquele que Aaltonen esculpiu para o seu monumento de corpo inteiro de Kivi sentado, inaugurado na Praça da Estação de Helsínquia em 1939.

Criação e périplo por Turku

Aaltonen ofereceu o modelo em gesso da cabeça de Kivi à cidade de Turku com uma única condição: caberia ao município financiar a fundição em bronze. O trabalho ficou concluído entre 1948 e 1949, e o monumento foi oficialmente inaugurado a 21 de maio de 1949.

A sua morada original ficava na Yliopistonkatu, em frente ao edifício Phoenix, que na altura servia de sede à Universidade de Turku, perto da Praça do Mercado. Quando o edifício Phoenix foi condenado à demolição, a escultura foi transferida temporariamente para a Sala de Concertos de Turku (Konserttitalo). Só após a conclusão do modernista Teatro Municipal de Turku, junto ao rio Aura, é que o monumento foi transferido para a sua localização definitiva à beira-rio, junto à entrada do teatro, a 8 de setembro de 1962.

A ligação literária de Kivi a Turku

Embora Kivi tenha passado quase toda a vida noutras paragens, registos de arquivo do jornal Suometar confirmam que visitou Turku em outubro de 1864, antes de prosseguir viagem para Helsínquia. A cidade marca também uma presença memorável no seu romance fundamental, Sete Irmãos (Seitsemän veljestä). Na obra, Juhani, o irmão mais velho, recorda a sua própria passagem por Turku e avisa a irmandade: a cidade transborda de vaidade, tentações mundanas e senhoras empoadas.

A localização do monumento em frente ao teatro municipal ganha ainda outro peso cénico. Entre 1972 e 1976, os encenadores Kalle Holmberg e Ralf Långbacka levaram ali à cena uma produção aclamada de Sete Irmãos. Com atores consagrados como Esko Salminen, Vesa-Matti Loiri e Heikki Kinnunen, a peça atraiu cerca de 350 000 espetadores vindos de todos os cantos da Finlândia.

O contexto cultural junto ao rio

Na margem oriental do rio, o Monumento a Aleksis Kivi integra-se em pleno no corredor cultural da cidade. Erguendo-se perto do Museu de Arte Wäinö Aaltonen, situado um pouco mais a jusante, a escultura mantém um vínculo vivo entre o legado do artista, a arquitetura moderna de meados do século XX e as origens da história literária da Finlândia.