Estátua de Paavo Nurmi em Turku: história e guia do monumento

O monumento ao Finlandês Voador

Erguida na margem oriental do rio Aura, a estátua de Paavo Nurmi homenageia um dos maiores ícones desportivos da Finlândia. Vencedor de nove medalhas de ouro olímpicas, Nurmi conquistou fama mundial sob a alcunha de «Finlandês Voador». Nascido em Turku em 1897, cresceu num lar operário em Jarrumiehenkatu antes de se projetar para a ribalta mundial nas pistas de atletismo.

Com 2,2 metros de altura, a escultura em bronze assenta sobre um pedestal de pedra no cruzamento da Itäinen Rantakatu com a Kaskenkatu, mesmo ao lado da ponte Aura (Auransilta). Doado pelo consórcio industrial Wärtsilä-yhtymä, o monumento foi apresentado ao público a 26 de janeiro de 1955, cimentando de vez o legado do atleta na sua terra natal.

Visão artística e ficção biomecânica

Criado pelo prestigiado escultor finlandês Wäinö Aaltonen, o modelo original foi moldado em gesso e barro em 1924, tendo sido fundido pela primeira vez por Aukusti Veuro em 1925. Após o triunfo retumbante de Nurmi nos Jogos Olímpicos de Paris de 1924, onde arrecadou cinco medalhas de ouro, o Estado finlandês encomendou a Aaltonen uma escultura do atleta. Foi a primeira encomenda artística oficial da Finlândia independente consagrada a um desportista.

Em vez de criar uma réplica anatómica exata do corredor, Aaltonen e Nurmi concordaram num retrato idealizado, inspirado nos heróis da Grécia Antiga. Na realidade, Nurmi era famoso pela sua passada pesada e rente ao solo, quase sem amortecimento nos calcanhares. Na versão em bronze de Aaltonen, porém, o corredor avança graciosamente na ponta dos pés. A escultura atinge uma impressionante ilusão de leveza em plena passada, fixada à base de pedra apenas pelos dedos do pé traseiro.

Esta nudez clássica e heroica causou alvoroço nos anos 1920. Autoridades e moralistas consideraram a figura despida imprópria para a via pública. Como resultado, o bronze original de 1925 permaneceu resguardado no interior do Museu de Arte Ateneum, em Helsínquia, durante décadas, antes de as réplicas ao ar livre serem finalmente autorizadas no espaço público na década de 1950.

Os cinco exemplares autorizados

Segundo os termos estabelecidos pelo espólio de Aaltonen, existem apenas cinco exemplares em bronze em tamanho real autorizados em todo o mundo:

• Exemplar original de 1925: exposto no interior do Museu de Arte Ateneum, em Helsínquia.
• Exemplar de 1952: instalado no exterior do Estádio Olímpico de Helsínquia.
• Exemplar de 1955: situado junto ao rio Aura, em Turku.
• Exemplar de 1994: em exibição no Museu Olímpico de Lausana, na Suíça.
• Exemplar de 2000/2001: localizado no campus da Universidade de Jyväskylä.

Tradições académicas e a partida do Vasa

Hoje, a estátua continua a ser parte indissociável do calendário cultural de Turku. É possível contemplar este marco ao ar livre durante todo o ano, ao som do eco distante do trânsito na ponte Auransilta e na companhia da brisa fresca do rio. Todas as primaveras, durante os festejos do Primeiro de Maio (Vappu), os estudantes locais de engenharia (teekkarit) cumprem a tradição anual do lakitus, coroando a cabeça de bronze com o boné estudantil.

A escultura está também ligada a uma das mais célebres partidas académicas (jäynä) da Finlândia. Em 1961, estudantes de engenharia esgueiraram-se a meio da noite para bordo do Vasa, o navio de guerra sueco do século XVII que acabara de ser resgatado no porto de Estocolmo. Antes de os arqueólogos terminarem de içar o casco histórico, os estudantes esconderam uma réplica em miniatura da estátua de Paavo Nurmi no interior dos destroços.

A frente ribeirinha escultórica de Turku

A estátua dialoga com a profunda marca arquitetónica e artística que Wäinö Aaltonen deixou ao longo do rio Aura. Rio abaixo, na mesma margem, encontra-se o Museu de Arte Wäinö Aaltonen (WAM). Juntamente com várias outras obras públicas do escultor instaladas em pontes e praças vizinhas, o monumento tece um fio condutor da escultura modernista pelo coração de Turku.