Hospice Comtesse: hospital medieval e museu de Lille

O Hospice Comtesse, também conhecido como Hospice Notre-Dame, é um importante local histórico de Lille, fundado originalmente em 1237 por Joana, Condessa da Flandres. Estabelecida dentro das muralhas do seu próprio palácio, a instituição foi criada para prestar cuidados aos doentes, aos pobres e aos peregrinos. Hoje em dia, os edifícios magnificamente preservados albergam o Musée de l'Hospice Comtesse, o museu de arte e história de Lille.

Uma história de cuidado e resiliência

Durante mais de 500 anos, o hospício foi gerido por freiras Agostinhas. A sua missão ia além da caridade local, servindo também de alojamento para peregrinos a caminho de Roma e Compostela. A história do edifício é marcada pela resiliência face à adversidade. Um incêndio em 1468 destruiu a estrutura medieval original, o que levou à reconstrução da enfermaria entre 1468 e 1472. Um segundo grande incêndio, em 1649, obrigou a outro significativo esforço de reconstrução entre 1652 e 1657.

Após a Revolução Francesa, a função do local evoluiu. Tornou-se um orfanato, acolhendo crianças conhecidas como "Les Bleuets", e mais tarde um lar para idosos. O hospício manteve as suas operações de caridade até 1939, antes da sua transformação em museu em 1962.

Património arquitetónico

Os edifícios do Hospice Comtesse exibem uma impressionante mistura de estilos arquitetónicos dos séculos XV, XVII e XVIII. As fachadas são características da arquitetura civil de Lille, com tijolo policromado, pedra e arenito. Esta evolução arquitetónica é um resultado direto das reconstruções que se seguiram aos incêndios históricos. Em reconhecimento da sua importância, os edifícios dos séculos XV e XVII foram classificados como Monumentos Históricos em 1923, tendo as fachadas e os telhados recebido a mesma classificação em 1991.

A vida entre as paredes do hospício

A vida quotidiana das freiras Agostinhas era austera e dedicada. Cultivavam uma horta medicinal para preparar remédios na farmácia do hospício. A enfermaria oferecia aos doentes camas individuais com nichos de madeira únicos esculpidos nas paredes, que serviam de mesas de cabeceira pessoais. Para ajudar a financiar os cuidados aos doentes, as freiras chegavam a alugar espaços comerciais localizados dentro das paredes da enfermaria do século XV. Num notável registo da sua história pessoal, o teto abobadado desta mesma enfermaria foi pintado no século XVII por um antigo órfão que outrora fora cuidado no hospício.

O museu nos dias de hoje

Atualmente, o Musée de l'Hospice Comtesse oferece uma janela para o passado de Lille, focando-se na história e etnografia regionais desde o século XVI até à Revolução Francesa. O rés do chão apresenta várias "salas de ambiente", meticulosamente mobiladas para recriar o ambiente íntimo de uma casa flamenga dos séculos XVII e XVIII. Estas incluem a cozinha, com as suas paredes de azulejos azuis, o refeitório, a rouparia e a farmácia.

A coleção do museu inclui documentos históricos, esculturas em madeira e pinturas, como "La Procession de Lille" de François Watteau, que retrata o passado mercantil da cidade. Globos celestes e terrestres do cartógrafo veneziano Vincenzo Coronelli também estão em exposição. Além das suas coleções permanentes, o local acolhe exposições de arte temporárias, incluindo obras contemporâneas, e serve de palco para grandes eventos culturais.