Igreja Sainte-Croix de Nantes: história e arquitetura

Ao coroar uma igreja do século XVII com um sino civil de 8 toneladas, a Igreja Sainte-Croix de Nantes funde fisicamente a história religiosa e municipal da cidade. Localizada na Place Sainte-Croix, no histórico bairro de Bouffay, esta igreja paroquial católica ativa serve como um marco proeminente que liga as ruelas medievais de Nantes ao Castelo dos Duques da Bretanha e à Catedral de Nantes.

Uma maravilha arquitetónica híbrida

A arquitetura da Igreja Sainte-Croix é uma mistura de estilos em constante evolução. Em 1669, começou uma grande reconstrução que resultou numa nave em estilo gótico flamejante, cuja conclusão demorou dezasseis anos. Em 1685, o arquiteto Jean Jagueneau desenhou a fachada clássica de tufo calcário branco, assente numa robusta base de granito. A estrutura voltou a ser expandida em 1839, com a adição de um coro neogótico.

Entre 1859 e 1861, o arquiteto municipal Henri-Théodore Driollet adicionou a torre superior e o seu caraterístico campanário metálico. O topo deste campanário ostenta um lanternim coroado por um anel de anjos esculpidos e dourados, que tocam trombeta em direção aos quatro pontos cardeais.

O sino civil e o relógio

O relógio público e o enorme sino de 8 toneladas no topo da fachada da igreja não foram criados originalmente para a Sainte-Croix. Fundido em 1663, o sino conhecido como "La Bouffay" pertencia originalmente à fortaleza civil medieval da cidade. Quando a velha torre urbana foi demolida, o relógio civil e o sino foram recuperados e instalados na igreja em 1860.

Séculos de história e curiosidades

As origens do local remontam a um priorado beneditino do século XI ligado à Abadia de Marmoutier. A capela original servia o vizinho Château du Bouffay, uma das primeiras residências dos Duques da Bretanha. Durante a Revolução Francesa, a igreja foi nacionalizada e convertida em prisão, com o seu púlpito a transformar-se num palco para discursos revolucionários.

Em maio de 1800, uma enorme explosão no paiol de pólvora do vizinho Castelo dos Duques da Bretanha enviou ondas de choque por toda a cidade, fazendo estilhaçar os vitrais da igreja durante uma missa. Décadas mais tarde, a igreja foi palco de um marco histórico bem mais tranquilo, quando o famoso autor de ficção científica Jules Verne ali foi batizado, a 8 de fevereiro de 1828.

Papel moderno e cultura envolvente

Hoje em dia, a Igreja Sainte-Croix funciona como um local de culto ativo dentro da Diocese de Nantes. O interior da igreja alberga placas ex-voto e uma estátua de mármore do século XIX de Nossa Senhora do Bom Socorro, coroada em 1932 com a autorização do Papa Pio XI. O antigo priorado adjacente serve agora o público como Passage Sainte-Croix, um espaço cultural, artístico e de exposições criado em 2011.