Place du Capitole: o coração histórico de Toulouse
Contempla a vasta amplitude da Place du Capitole para admirar a imponente fachada neoclássica do palácio municipal, que se estende ao longo da praça. Situada no coração geográfico e cívico de Toulouse, esta praça pedonal de 12 000 metros quadrados personifica a herança occitana da região e o seu emblemático tijolo cor-de-rosa.
Um legado de poder municipal
A história cívica do local começou em 1190, quando os Capitouls, os magistrados municipais eleitos da cidade, adquiriram o terreno para instalar a sua sede administrativa. No século XVIII, avançaram os planos para desobstruir o denso bairro medieval e abrir espaço a uma praça real monumental. O arquiteto Guillaume Cammas desenhou a fachada neoclássica de 135 metros do edifício do Capitole entre 1750 e 1760, alternando o tijolo rosa local e a pedra calcária.
Durante a Revolução Francesa, o espaço foi temporariamente rebatizado como Place de la Liberté e serviu de palco à guilhotina da cidade. Mais tarde, entre 1809 e 1852, o arquiteto municipal Jacques-Pascal Virebent projetou as fachadas neoclássicas uniformes que delimitam os topos norte, oeste e sul, emoldurando a praça com perfeita simetria.
Destaques artísticos e arquitetónicos
O pórtico central do Capitole é sustentado por exatamente oito colunas de mármore rosa. Uma escolha deliberada: representam os oito distritos administrativos históricos, conhecidos como capitoulats, e os respetivos magistrados governantes.
Incrustada no centro da esplanada encontra-se uma Cruz Occitana em bronze, com 18 metros de largura e 20 toneladas, criada pelo artista Raymond Moretti em 1995. As doze pontas arredondadas nos extremos da cruz exibem, em detalhe, os doze signos do zodíaco. Moretti concebeu também 29 grandes painéis de serigrafia para os tetos das arcadas ocidentais, retratando figuras e momentos cruciais da história de Toulouse. Sob estas arcadas, a ampla paisagem sonora da calçada aberta dá subitamente lugar ao eco denso de conversas e ao tilintar de copos e talheres nas esplanadas das brasseries.
Curiosidades escondidas e função moderna
O edifício do Capitole continua a funcionar como a sede municipal de Toulouse e alberga o Théâtre du Capitole. Os seus salões nobres históricos, incluindo a Salle des Illustres, estão abertos ao público gratuitamente sempre que não acolhem receções oficiais ou casamentos civis.
Atrás do edifício principal ergue-se o Donjon du Capitole. Originalmente uma torre de pólvora do século XVI, foi remodelada no século XIX por Eugène Viollet-le-Duc e acolhe hoje o posto de turismo da cidade. No interior da Cour Henri IV, no Capitole, uma placa no pavimento assinala o local exato onde o Duque de Montmorency foi decapitado em 1632, na sequência de uma rebelião armada contra o Cardeal Richelieu.
Utilizada como parque de estacionamento à superfície na década de 1960, toda a praça foi pedonalizada em 1993. Hoje, serve como o principal ponto de encontro da cidade para mercados ao ar livre, concentrações cívicas e celebrações desportivas.
FAQ
É possível visitar o interior do edifício do Capitole?
Sim, os salões nobres históricos, incluindo a Salle des Illustres, têm entrada gratuita e estão abertos ao público quando não acolhem casamentos civis ou receções municipais oficiais.
O que é a grande cruz de bronze no chão da praça?
A praça ostenta uma Cruz Occitana em bronze com 18 metros de largura, criada em 1995 pelo artista Raymond Moretti. As suas doze pontas arredondadas têm fundidos os doze signos do zodíaco.
Porque existem oito colunas na fachada do edifício do Capitole?
As oito colunas de mármore rosa que sustentam o pórtico central representam deliberadamente os oito distritos administrativos históricos de Toulouse, os capitoulats, e os respetivos magistrados governantes.
Qual é a história do Donjon du Capitole?
Situado atrás do edifício principal, o Donjon é uma torre de pólvora do século XVI que foi remodelada no século XIX pelo arquiteto Eugène Viollet-le-Duc. Hoje, acolhe o posto de turismo oficial da cidade.
