Rathausplatz de Augsburgo: a câmara municipal de Elias Holl

O coração cívico de Augsburgo

A Rathausplatz é uma praça desafogada, com cerca de 80 por 80 metros e um traçado irregular em quarto de círculo, cravada no centro de Augsburgo. Situada ao longo da antiga rota norte-sul traçada pela Via Claudia Augusta romana, serviu historicamente de contrapeso cívico, comercial e político ao solene bairro episcopal, a norte. Hoje, esta esplanada pedonal cose grandes artérias da cidade, como a Maximilianstraße a leste e a Philippine-Welser-Straße a oeste, e desemboca em ruelas históricas como a Eisenberg, a Fischmarkt, a Steingasse e a Unter dem Bogen.

As obras-primas arquitetónicas de Elias Holl

O flanco oriental da praça é dominado pela Câmara Municipal de Augsburgo e pela Perlachturm adjacente. Desenhados, erguidos ou remodelados entre 1614 e 1620 pelo mestre de obras da cidade, Elias Holl, estes edifícios compõem a silhueta cívica inconfundível da antiga Cidade Imperial Livre.

A Câmara Municipal impõe-se com uma imponente fachada vertical de 57 metros, ladeada por duas torres gémeas de cúpula bolbosa. Mesmo ao lado ergue-se a Perlachturm, torre histórica que alberga o Turamichele, um autómato do século XVI que surge em cena para combater o diabo. A rematar a praça a sul surge o antigo quartel-general da polícia, hoje reconvertido em serviços administrativos municipais.

Um panorama cívico por mero acaso

Esta vista desafogada de frente para a Câmara Municipal é o resultado involuntário da teimosia cívica do pós-guerra. Na Idade Média, o setor norte não passava de um largo acanhado conhecido como Eiermarkt, onde se regateava manteiga, aves e ovos. Em frente à câmara erguiam-se edifícios de convívio de mercadores e patrícios, substituídos em 1828 pela Bolsa de Valores neoclássica de Johann Nepomuk Pertsch. Encurralado nesta malha urbana tão apertada, Elias Holl desenhou a fachada da câmara para ser admirada de esguelha, a partir do aperto das ruelas circundantes.

Em fevereiro de 1944, os bombardeamentos britânicos arrasaram o centro histórico, danificando a Câmara Municipal e estripando o edifício da Bolsa. No pós-guerra, os urbanistas municipais pretendiam erguer um bloco administrativo moderno exatamente sobre a pegada da bolsa em ruínas. Só que havia um pormenor: tinha-se acabado de abrir uma perspetiva monumental e inédita sobre a fachada de Holl. Um referendo com 55 000 cidadãos travou os planos em seco, limpando o terreno para criar a desafogada Rathausplatz em 1963. O chão foi então forrado com uma calçada ornamental de blocos a preto e branco, marginada por lajes de granito.

A Augustusbrunnen

No canto nordeste da Rathausplatz ergue-se a monumental Augustusbrunnen, uma fonte de bronze do Maneirismo tardio esculpida entre 1588 e 1594 por Hubert Gerhard e fundida por Peter Wagner. Resguardada por uma grade renascentista de ferro forjado, a fonte retrata o imperador romano Augusto ladeado pelas personificações de quatro cursos de água da região: os rios Lech, Wertach e Singold, e o canal Brunnenbach. As figuras de bronze na praça são réplicas, colocadas para proteger as originais, que repousam a salvo no Maximilianmuseum.

Tradições e vida pública moderna

A Rathausplatz funciona como o coração pedonal da cidade, ponto de encontro para manifestações e meca de esplanadas. Serve também de palco às mais célebres tradições locais. No final de setembro, a praça recebe o festival do Turamichele, cujo momento alto é o histórico combate mecânico entre o Arcanjo São Miguel e o diabo.

Durante o Advento, a praça enche-se com o Augsburger Christkindlesmarkt, um mercado de Natal cujas raízes recuam a uma feira de pão de mel de 1498, transferida para aqui em 1963. Ao fim da tarde dos fins de semana de mercado, a fachada da Câmara Municipal transforma-se no cenário do Engelesspiel. Criada em 1977 e inspirada numa pintura de Hans Holbein, esta tradição traz 23 figurantes locais vestidos de anjos músicos, que assomam às janelas e à varanda para encantar quem passa.