Schuhhof: a praça de mercado histórica mais antiga de Goslar

Antes de a grandiosa Praça do Mercado se transformar no coração de Goslar, o comércio da cidade começou num recanto calcetado e resguardado, bem mais modesto, inteiramente dedicado a sapatos.

O berço do comércio de Goslar

O Schuhhof está amplamente documentado como a praça pública mais antiga de Goslar. Funcionando como o núcleo comercial inicial da cidade pelo menos desde o início do século XIII, é anterior à vizinha Praça do Mercado. O local foi batizado em honra dos sapateiros e artesãos de calçado que aqui viviam, trabalhavam e vendiam os seus artigos na Idade Média.

De início, estes artífices trabalhavam em bancas abertas e estreitas, conhecidas como Marktbuden, dispostas ao longo do perímetro da praça. Com o passar do tempo, estas barracas temporárias ganharam estrutura e transformaram-se em casas de mercadores permanentes, estreitas e construídas em enxaimel. A largura invulgarmente reduzida dos lotes que delimitam a praça ainda hoje reflete as dimensões modulares originais dessas bancas medievais.

Detalhes arquitetónicos e história das guildas

Situado no centro histórico classificado como Património Mundial da UNESCO, o Schuhhof está rodeado por um denso conjunto de casas em enxaimel dos séculos XVI e XVII. A praça ilustra na perfeição a transição medieval de Goslar, que passou de entreposto mineiro imperial a uma próspera cidade mercantil, onde guildas de ofício específicas exerciam uma enorme influência cívica e política.

A sede da Guilda dos Sapateiros serviu de quartel-general às atividades da classe até ser destruída por um grande incêndio em 1780. As reconstruções posteriores mantiveram elementos estruturais prévios, incluindo as arcadas de madeira no piso térreo que ainda hoje se podem admirar.

Passar da ampla Marktplatz para o recinto compacto e calcetado do Schuhhof cria uma mudança acústica imediata, à medida que o campo de visão se estreita contra as densas e salientes vigas de madeira. Olhando para cima, por entre o recorte dos telhados, avistam-se as imponentes torres românicas e góticas da vizinha Marktkirche.

Um destino pedonal moderno

Hoje em dia, o Schuhhof é uma concorrida zona pedonal. A praça histórica enche-se de esplanadas de cafés, restaurantes e gelatarias instalados diante das fachadas de madeira trabalhada.

Todos os invernos, o espaço transforma-se na «Floresta de Natal» (Weihnachtswald). Como extensão do Mercado de Natal de Goslar, dezenas de pinheiros naturais e iluminados são montados diretamente sobre a calçada, mantendo viva a tradição da praça como ponto de encontro central da cidade.