O Höllenhof: o monumento em enxaimel mais antigo de Quedlinburg

A mais antiga casa em enxaimel de Quedlinburg esconde a sua característica mais célebre por trás de uma muralha de pedra digna de uma fortaleza. Situado no número 11 da Hölle, logo a este da Praça do Mercado, o Höllenhof funciona como um ponto de ancoragem arquitetónico desta transição. Esta estrutura classificada pela UNESCO demonstra como Quedlinburg evoluiu das propriedades senhoriais em pedra do românico do século XIII para a densa malha urbana de casas em enxaimel que hoje define a cidade.

A história de duas fachadas

O Höllenhof é famoso pelo seu extraordinário traço híbrido. Visto da rua, o edifício assemelha-se a uma fortaleza defensiva de pedra. A sua fachada exibe uma alvenaria maciça de arenito tosco, rasgada por uma combinação de arcos românicos e góticos.

Por trás deste exterior austero esconde-se um segredo medieval. Ao entrar no pátio interior, revelam-se vários pisos com vigamento à vista e históricas traves de teto em madeira. Esta construção em madeira do século XIII permaneceu oculta até a arqueologia moderna a trazer à luz do dia. Os testes de dendrocronologia datam as vigas estruturais mais antigas entre 1215 e 1230, o que faz deste o mais antigo edifício secular e a mais antiga estrutura em enxaimel preservada de Quedlinburg. A estrutura dos pisos superiores e a armação da cobertura foram acrescentadas mais tarde, por volta de 1300 a 1301.

Séculos de vida cívica

Erguido em três fases principais antes da conclusão da muralha exterior de Quedlinburg, o local surge mencionado pela primeira vez numa escritura de 1233, associada ao mercador de tecidos Thankolf e à sua mulher, Swanhild. Ao longo dos séculos, o Höllenhof mudou de proprietários e de funções ao ritmo da evolução da cidade. No início do século XVI, serviu de hospedaria para a confraria religiosa domus Corporis Christi.

Mais tarde, ainda no século XVI, a propriedade transformou-se numa fábrica de cerveja sob a alçada do meirinho Friedrich Quenstedt. Nos séculos XVII e XVIII, escrivães e tesoureiros municipais utilizaram o edifício como residência e polo administrativo. Foi durante esta época que uma "cozinha preta", equipada com uma grande lareira aberta, foi integrada na estrutura, subsistindo ainda vestígios do nicho da chaminé do século XVII.

Do cinema mudo ao renascimento moderno

Os séculos XIX e XX trouxeram novas transformações, com partes do edifício convertidas em habitações de aluguer e numa estalagem. Em 1888, foi construído um salão no pátio interior. De forma surpreendente, este espaço abriu em 1909 como Kinosalon Fürstenhof, tornando-se a primeira grande sala de cinema de luxo de Quedlinburg durante a era dos primórdios do cinema mudo.

Na fase final do regime da Alemanha de Leste, partes do edifício foram aproveitadas como sala de formação cooperativa, sofrendo o conjunto histórico uma severa degradação. Após uma investigação aprofundada realizada pelo Deutsches Fachwerkzentrum Quedlinburg a partir de 2002, procedeu-se a um restauro estrutural integral entre 2005 e 2007. Hoje em dia, o rés do chão e os pisos inferiores acolhem as instalações de um gabinete de arquitetura, enquanto os pisos superiores funcionam como habitações privadas.

O mistério do nome

O nome da rua, "Hölle", é por si só uma curiosidade histórica. Já em 1233, antigas escrituras em latim documentavam o local como Infernus (Inferno). As tradições toponímicas locais dividem-se quanto à origem de tão peculiar designação. Alguns historiadores sugerem que se referia a um beco medieval escuro e enclausurado, enquanto outros defendem que deriva de uma raiz antiga com o significado de "luminoso" (hell em alemão), numa referência à subida íngreme desde o vale da ribeira em direção à luz.