Altes Rathaus de Ratisbona: sede da Dieta Imperial

Evolução arquitetónica do complexo da câmara municipal

O Altes Rathaus (a antiga câmara municipal) de Ratisbona ergue-se imponente entre a Rathausplatz e o Kohlenmarkt, em plena zona pedonal do centro histórico. Fazendo a ponte entre o bairro eclesiástico em redor da Catedral de São Pedro e o histórico entreposto comercial junto à Ponte de Pedra, o complexo serviu durante séculos como contrapeso laico, cívico e judicial ao poder dos príncipes-bispos de Ratisbona.

O complexo municipal foi crescendo ao longo de fases de construção distintas, resultando numa impressionante estrutura tripartida. A sua secção mais antiga exibe uma torre românica e gótica de 55 metros e oito pisos (a Ratsturm) e uma ala palaciana adjacente que remonta a meados do século XIII. Colado à torre ergue-se o gótico Reichssaalbau, construído entre 1320 e 1330. O portal do gótico tardio surge ladeado por guardiões em pedra do século XV, conhecidos tradicionalmente como Schutz und Trutz («Defesa e Desafio»). Após um incêndio devastador em 1706 ter destruído a medieval Marktturm, a cidade acrescentou uma exuberante ala barroca de um amarelo vivo, que se estende ao longo do Kohlenmarkt.

A Dieta Imperial Perpétua (1663–1806)

Quando o imperador Frederico II elevou Ratisbona ao estatuto de Cidade Livre Imperial em 1245, o conselho da cidade construiu os paços municipais como afirmação inequívoca de liberdade cívica. Embora as Dietas Imperiais (Reichstage) do Sacro Império Romano-Germânico fossem originalmente assembleias itinerantes, convocadas ao sabor da vontade do imperador, Ratisbona tornou-se a sua sede habitual a partir de 1594.

Em 1663, uma assembleia reuniu-se no Reichssaal para dar resposta às sequelas militares e financeiras da Guerra dos Trinta Anos. Como as disputas territoriais e as complexas querelas diplomáticas nunca chegaram a um desfecho formal, a cimeira pura e simplesmente nunca encerrou. A sessão transformou-se no Immerwährender Reichstag (a Dieta Imperial Perpétua), consagrando o edifício como o primeiro parlamento permanente da Europa. Como os imperadores raramente compareciam em pessoa, a coroa fazia-se representar por comissários imperiais (Prinzipalkommissare), rodeados pelos enviados residentes dos príncipes-eleitores, nobres e cidades imperiais. Esta assembleia eterna transformou Ratisbona numa capital diplomática permanente até que o imperador Francisco II abdicou em agosto de 1806, dissolvendo o Sacro Império Romano-Germânico.

Origens linguísticas e curiosidades históricas

A etiqueta protocolar e o mobiliário da Dieta Perpétua deram origem a várias expressões do quotidiano alemão. A frase „etwas auf die lange Bank schieben“ («empurrar para o banco comprido», ou seja, adiar indefinidamente) refere-se aos bancos de madeira e às arcas de arquivo nas salas do conselho, onde se encostavam os processos administrativos por resolver. Da mesma forma, „am grünen Tisch entscheiden“ («decidir à mesa verde», no sentido de decidir a frio ou burocraticamente) nasceu do veludo verde que cobria as mesas do Colégio de Eleitores, enquanto „am Katzentisch sitzen“ («ficar sentado à mesa dos gatos») deriva das pequenas mesas de apoio reservadas aos representantes de estatuto inferior.

O complexo encerra também capítulos menos conhecidos da história local. O monumental Reichssaal, que serviu de palco à política imperial durante quase século e meio, foi originalmente encomendado na década de 1320 como salão de baile para o patriciado (Tanzsaal). Durante a Dieta Imperial de 1546, o imperador Carlos V conheceu na cidade a burguesa Barbara Blomberg; o filho de ambos, D. João de Áustria, viria a comandar a frota que venceu a Batalha de Lepanto. Séculos mais tarde, em junho de 1942, as autoridades municipais emparedaram as estátuas de Schutz und Trutz do portal para as proteger dos bombardeamentos aéreos aliados, mantendo-as ocultas até serem redescobertas no pós-guerra.

Justiça subterrânea: a Fragstatt

Sob os imponentes salões cívicos e diplomáticos esconde-se um espaço judicial bem mais sombrio: a Fragstatt. Este complexo medieval preservado no subsolo inclui uma sala de interrogatórios judiciais, uma câmara de tortura e celas de detenção. A preservação da sua traça original e dos instrumentos de ferro proporciona um olhar cru sobre os costumes penais que coexistiam com as funções judiciais do conselho da cidade.

Visitar o museu document Reichstag

O Altes Rathaus continua a ser um espaço cerimonial ativo, utilizado para atos protocolares da presidência da câmara, receções municipais e concertos, enquanto a governação corrente da cidade funciona no Neues Rathaus, na Dachauplatz. No rés-do-chão do n.º 4 da Rathausplatz funciona o posto oficial de turismo de Ratisbona.

As salas históricas dos pisos superiores e do subsolo compõem o museu document Reichstag. O acesso ao Reichssaal, às salas de consulta dos delegados e à subterrânea Fragstatt faz-se exclusivamente através de visitas guiadas diárias, disponíveis em alemão e inglês.