Neupfarrplatz: a história em camadas de Ratisbona

O coração em camadas de Ratisbona

A Neupfarrplatz é uma praça pedonal central situada em pleno coração do centro histórico de Ratisbona, classificado como Património Mundial da UNESCO. Localizada no eixo principal que liga a Catedral de São Pedro, a leste, aos Antigos Paços do Concelho, a oeste, o espaço funciona como um ponto de encontro comercial fervilhante, corredor de lojas e mercado semanal. É também aqui que se realiza o Christkindlmarkt, o mercado de Natal anual da cidade. Sob a sua superfície moderna, contudo, esconde-se uma extraordinária cronologia palpável, que comprime na vertical quase dois milénios de história urbana.

Da fortaleza romana ao povoado medieval

Os vestígios estruturais mais antigos sob a Neupfarrplatz remontam a 179 d.C., quando o imperador Marco Aurélio fundou a fortaleza legionária romana de Castra Regina. A cerca de seis metros de profundidade sob o pavimento atual, as escavações revelaram os aposentos dos oficiais que outrora ladeavam a artéria principal da fortaleza, a via principalis, com paredes de argamassa e chão em lajes de tijolo.

Séculos mais tarde, este mesmo solo transformou-se no bairro judaico medieval de Ratisbona (Judengasse). Documentado logo a partir de 981 d.C., cresceu até se tornar um influente centro intelectual e religioso, composto por cerca de quatro dezenas de habitações, edifícios comunitários e uma sinagoga em pedra. Em períodos conturbados, os habitantes procuraram proteger os seus bens mais preciosos. Por entre as ruínas das caves, os arqueólogos descobriram um tesouro escondido de finais do século XIV: 624 moedas de ouro e o anel de sinete da comunidade judaica, ambos intactos ao longo de seis séculos.

A expulsão de 1519 e a Neupfarrkirche

Após a morte de Maximiliano I, imperador do Sacro Império Romano-Germânico que sempre protegera a comunidade, o conselho da cidade de Ratisbona ordenou a expulsão dos judeus em fevereiro de 1519. O bairro foi sistematicamente arrasado e a sinagoga demolida. Durante a demolição, o mestre pedreiro Kern caiu dos andaimes sem sofrer qualquer ferimento. O clero apressou-se a declarar o sucedido como um milagre mariano, legitimando a conversão da sinagoga destruída num local de peregrinação dedicado à "Bela Maria" (Zur Schönen Maria).

Ergueu-se depressa uma capela provisória de madeira, a que se seguiu a construção ambiciosa de uma igreja de peregrinação em pedra. A falta de fundos travou as obras em 1528, deixando de pé apenas o coro e duas torres. Em 1542, quando Ratisbona abraçou a Reforma Luterana, aquela carcaça inacabada ganhou nova vida como a primeira igreja paroquial protestante da cidade, a Neupfarrkirche, que deu o nome à praça circundante: Neupfarrplatz. Hoje, o templo continua ativo como paróquia universitária evangélica luterana.

Descobertas subterrâneas: document Neupfarrplatz

Os extensos vestígios materiais sob a praça vieram à luz do dia em 1995. O que eram simples obras municipais de rotina, destinadas apenas a instalar cabos elétricos para as bancas do mercado de Natal, acabou por romper inesperadamente camadas históricas, desencadeando uma escavação de 3000 metros quadrados que se prolongou até 1998.

Hoje, o local acolhe o "document Neupfarrplatz", um museu subterrâneo com a chancela dos Museus da Cidade de Ratisbona. Sob uma iluminação suave, quem percorre a escavação sente o aroma a argamassa antiga e o calcário fresco, lado a lado com alvenaria romana exposta e caves medievais abobadadas. O espaço testemunha ainda a Segunda Guerra Mundial: em vez de escavarem novos abrigos do zero, as autoridades da época adaptaram as sólidas caves medievais numa rede de túneis antiaéreos reforçada a betão.

O memorial Misrach à superfície

A história continua bem visível à superfície da Neupfarrplatz graças ao relevo em pedra branca criado por Dani Karavan em 2005, intitulado Misrach. Desenhada diretamente sobre o pavimento escuro da praça, esta escultura que se pode percorrer a pé reproduz com rigor a planta e as bases das colunas da sinagoga medieval destruída. No nicho oriental do monumento, surge gravada na pedra a palavra hebraica "Misrach" (Oriente), assinalando a orientação em direção a Jerusalém, onde em tempos repousou a arca da Torá da sinagoga.