Abadia de Santo Emerano e Schloss Thurn und Taxis

As origens da Abadia de Santo Emerano

Fundada por volta de 739 d.C. sobre o túmulo de Santo Emerano, bispo missionário itinerante e mártir, a Abadia de Santo Emerano nasceu colada ao antigo acampamento legionário romano de Castra Regina. Reza a tradição que Santo Emerano foi martirizado amarrado a uma escada e sujeito a suplício, um legado que a arte sacra perpetuou retratando-o invariavelmente com uma escada na mão. Durante mais de um milénio, esta abadia beneditina funcionou como um influente polo espiritual, intelectual e científico na Baviera.

O mosteiro alcançou o estatuto de abadia imperial (reichsunmittelbar) em 1295, ficando diretamente sob a autoridade do imperador do Sacro Império Romano-Germânico. Em 1731, os seus abades foram elevados à categoria de príncipes imperiais. A abadia serviu também de última morada a monarcas e figuras históricas, entre as quais o rei da Frância Oriental e imperador Arnulfo da Caríntia, o rei Luís, o Menino, a rainha Hemma e o historiador bávaro Johannes Aventinus.

O império postal dos Thurn und Taxis

A identidade moderna de Santo Emerano está umbilicalmente ligada à Casa de Thurn und Taxis. Em 1490, Franz von Taxis montou uma rede organizada de correios que ligava os domínios dos Habsburgo por toda a Europa. Em 1615, o imperador Matias converteu o cargo de chefe-geral dos correios imperiais num feudo hereditário da família, lançando os alicerces de uma fortuna comercial sem precedentes. Destaque para Alexandrine von Taxis que, em 1628, assumiu as rédeas do serviço postal após a morte do marido, tornando-se uma das primeiras mulheres a liderar uma grande empresa na história alemã.

Em 1748, o príncipe Alexander Ferdinand de Thurn und Taxis foi nomeado comissário principal do imperador junto da Dieta Perpétua Imperial, o que levou a família a transferir a sua corte para Ratisbona. Com a secularização da era napoleónica, o complexo monástico foi extinto. Em 1812, o Reino da Baviera entregou os edifícios e terrenos da abadia à família Thurn und Taxis como indemnização pela perda e nacionalização do seu monopólio postal.

Arquitetura: do claustro monástico ao palácio principesco

Situado na Emmeramsplatz, no limite sul do centro histórico de Ratisbona, este complexo de cinco hectares faz a ligação entre o núcleo de traça romana da Neupfarrplatz e a mancha verde da Fürst-Anselm-Allee. Entre 1731 e 1733, os irmãos Cosmas Damian e Egid Quirin Asam renovaram a igreja abacial num dramático estilo barroco tardio, em contraste evidente com a pedra austera do claustro medieval. Junto ao santuário, ergue-se uma torre sineira renascentista isolada, onde repousam seis sinos históricos.

Após a aquisição da propriedade, a família principesca transformou o mosteiro numa sumptuosa residência particular. Esta metamorfose atingiu o auge com uma imensa ala sul neorrenascentista de 150 metros de comprimento, desenhada pelo arquiteto Max Schultze na década de 1880. Com mais de 500 divisões, o Schloss St. Emmeram tem mais divisões do que o Palácio de Buckingham e ostenta o título de maior palácio privado habitado da Alemanha.

O Schloss St. Emmeram e o seu uso atual

O Schloss St. Emmeram continua a servir de residência privada à Casa de Thurn und Taxis, hoje liderada por Albert II. Apesar do seu caráter residencial privado, várias alas históricas podem ser visitadas através de visitas guiadas, incluindo os salões nobres principescos, o claustro medieval e a capela funerária neogótica. As antigas cavalariças reais acolhem o Marstallmuseum, que exibe carruagens históricas, trenós e librés, a par do Tesouro Principesco.

A Basílica de Santo Emerano mantém-se como igreja paroquial católica ativa e destino de peregrinação, tendo sido elevada a basílica menor papal em 1964. Os terrenos do palácio acolhem também celebrações da região, como o festival anual de música Schlossfestspiele, em julho, e um mercado de Natal ao ar livre durante o Advento.