Rathaus de Speyer: os históricos paços do concelho do barroco tardio

Olhe para cima e contemple a fachada histórica do Rathaus de Speyer na Maximilianstraße, o verdadeiro coração cívico da cidade. Erguido no principal eixo pedonal este-oeste, que liga a Catedral de Speyer à torre da porta medieval de Altpörtel, este marco secular ancora o centro da cidade.

A reconstrução de uma cidade imperial livre

Nos tempos em que era uma influente Cidade Imperial Livre, Speyer era governada pelos seus burgueses e pelas suas corporações de ofício. O local do atual Rathaus albergava originalmente uma chancelaria municipal do século XV e o antigo entreposto comercial. Em 1689, durante a Guerra dos Nove Anos, as tropas francesas incendiaram e destruíram vastas áreas de Speyer, reduzindo o centro administrativo medieval a escombros.

No âmbito do plano de reconstrução do pós-guerra, a nova câmara municipal foi um dos primeiros grandes edifícios seculares de representação a renascer das cinzas. A primeira pedra foi lançada a 31 de agosto de 1712, numa cerimónia singular em que se usaram colheres de pedreiro e martelos de prata. O edifício viria a ser inaugurado a 6 de janeiro de 1726, para acolher a sua primeira sessão oficial do conselho.

Arquitetura do barroco tardio

Projetada pelo arquiteto da corte do Eleitorado do Palatinado, Johann Adam Breunig, e pelo mestre de obras de Esslingen, Johann Jakob Böhrel, a estrutura de dois pisos é um exemplo notável do barroco tardio, encimada por um alto telhado mansardado de quatro águas.

A fachada exibe um estuque pintado em tons quentes de vermelho e cinzento, ritmado por quatro pilastras. O corpo central saliente é coroado por um frontão triangular. Mais abaixo, o portal central em arco de volta perfeita, com portas de madeira de duas folhas, é ladeado por colunas. Estas colunas sustentam uma varanda curva assente numa mísula em forma de concha.

O arquivo histórico e a sala de casamentos

Durante séculos, o piso térreo albergou o arquivo municipal. Fundado em 1726, era reconhecido como o arquivo municipal mais antigo do Palatinado. Em 1995, a coleção já atingia cerca de 1500 metros lineares de prateleiras e foi transferida para o antigo edifício da Biblioteca Estatal.

Após a transferência, o espaço desafetado foi transformado, em 1998, numa sala para casamentos civis. O interior preserva o apainelado de madeira barroco original e apresenta galerias envolventes apoiadas em colunas. O acesso a estes níveis superiores faz-se por duas escadas em caracol com balaustradas minuciosamente esculpidas.

Funções cívicas e culturais na atualidade

Hoje, o edifício mantém a sua função histórica como local de reunião da assembleia municipal de Speyer. O Historischer Ratssaal acolhe receções municipais oficiais para figuras políticas e culturais, além de concertos de música de câmara e palestras.

O portal do rés do chão tem também uma utilidade pública muito prática, servindo de passagem pedonal para o Historischer Stadtsaal e para o bairro artístico Kulturhof Flachsgasse, nas traseiras. Curiosamente, a gestão de Speyer reparte-se por dois edifícios municipais. Enquanto este monumento histórico acolhe cerimónias e reuniões plenárias, a administração diária da cidade decorre na Stadthaus, um complexo neobarroco de 1902 situado mais adiante na Maximilianstraße.