Castelo de Wernigerode: história e a subida a Agnesberg

Empoleirado sobre o vale de Wernigerode e o seu casario em enxaimel, o Castelo de Wernigerode (Schloss Wernigerode) é um marco imponente no limiar da cordilheira do Harz. O complexo ancora a cidade tanto física como historicamente, unindo o bulício mercantil e cívico em torno dos Paços do Concelho, na Marktplatz, à sede aristocrática da dinastia Stolberg-Wernigerode, que governou este território durante séculos.

Da fortaleza medieval à residência romântica

O castelo ergue-se sobre o traçado do Castrum Wernigerode, fundado no século XII pelo conde Adalberto de Haimar para proteger as rotas comerciais e de montanha no Harz. Mencionado pela primeira vez em documentos de 1213, o baluarte foi concebido como uma fortaleza inexpugnável. Os seus acessos eram reforçados por fossos, estruturas de portão defensivas e muralhas exteriores (Zwinger). Certos troços do acesso inferior integraram as muralhas urbanas do século XIII, datadas de cerca de 1279, que ainda conservam uma torre em meia-concha aberta na retaguarda (Halbschalenturm).

Ao longo dos séculos seguintes, a fortaleza foi mudando ao sabor dos caprichos estéticos e políticos dos seus governantes. No início do século XVIII, o conde Christian Ernst transformou a fortificação medieval num palácio residencial barroco. Mais tarde, entre 1862 e 1893, o conde Otto zu Stolberg-Wernigerode encomendou uma profunda reconstrução que converteu o local num complexo historicista romântico. Esta remodelação do final do século XIX deu origem a uma silhueta recortada por múltiplos torreões, agulhas e ameias, garantindo ao castelo a duradoura alcunha de «Neuschwanstein do Harz» (Neuschwanstein des Harzes).

A topografia e a subida ao esporão de Agnesberg

Apesar de dominar a linha do horizonte sobre o vale, o Schloss Wernigerode não foi construído no cume absoluto da montanha. Ocupa, em vez disso, um esporão rochoso de Agnesberg, a uma altitude entre os 380 e os 390 metros. Diretamente atrás das muralhas do castelo, o pico de Agnesberg eleva-se mais 20 metros.

O percurso que liga o centro histórico de Wernigerode ao castelo cobre uma distância de 1,2 a 2 quilómetros, dependendo do caminho escolhido, com um desnível de 140 a 170 metros. Esta subida impõe respeito pela exigência física, com troços íngremes a atingir inclinações de até 23 por cento. O trajeto passa da calçada urbana para caminhos de gravilha batida ladeados por faias e carvalhos seculares. À medida que o caminho sobe, abrem-se vistas panorâmicas sobre os telhados vermelhos e as torres da cidade lá em baixo, prolongando-se até às colinas do Harz e ao Brocken. As encostas florestadas são frequentemente pontuadas pelo apito distante das locomotivas a vapor da Linha de Bitola Estreita do Harz, no fundo do vale. Para quem procura uma alternativa à caminhada de 20 a 35 minutos montanha acima, dois serviços de comboios turísticos sobre rodas, o Wernigeröder Schlossbahn e o Wernigeröder Bimmelbahn, fazem vaivéns regulares entre a cidade e os terraços do castelo.

Jardins, trilhos e miradouros circundantes

Os terrenos do castelo são uma peça central da rede patrimonial Gartenträume Sachsen-Anhalt («Sonhos de Jardins»). Este circuito articula os jardins em socalcos de Schlossberg com o Lustgarten no vale, de inspiração inglesa e barroca, e a antiga coutada de caça principesca (Tiergarten).

O caminho histórico de acesso serve de nó de ligação à vasta rede de trilhos do Harz. Entre os caminhos de subida destaca-se o Annaweg, que sobe até à crista de Agnesberg (posto de carimbo HWN 31 da credencial de caminhada Harzer Wandernadel) e oferece ligações ao parque de vida selvagem de Christianental. Outros trilhos tradicionais na encosta mantêm designações locais históricas, como o Grüner-Käse-Weg (Caminho do Queijo Verde). Para lá dos portões do castelo, no Agnesberg, fica o Malerblick, um miradouro consagrado que foi o refúgio visual predileto do pintor paisagista do século XIX Georg Heinrich Crola e do artista do século XX Bert Heller.