Piazza Luca Signorelli: história e destaques em Cortona

O coração cultural de Cortona

Colada à Piazza della Repubblica, a Piazza Luca Signorelli assenta sobre as fundações do antigo fórum romano de Cortona, precisamente no cruzamento do cardo com o decúmano. Enquanto a Piazza della Repubblica se consolidou como o polo político e administrativo da vila em torno dos paços do concelho, a Piazza Signorelli transformou-se no centro do comércio, da arqueologia e das artes cénicas. O espaço homenageia Luca Signorelli (c. 1445/50-1523), mestre renascentista e ilustre filho da terra. Segundo a tradição biográfica descrita por Giorgio Vasari, o artista morreu já perto dos oitenta anos, na sequência de ferimentos causados por uma queda de um andaime enquanto pintava na vila.

O Palazzo Casali e o MAEC

O flanco nascente da praça é dominado pelo imponente Palazzo Casali, um complexo fortificado do século XIII erguido para a família Casali, que governou Cortona entre 1325 e 1409. Quando a República de Florença assumiu o controlo da cidade, entre 1409 e 1411, o edifício renasceu como Palazzo Pretorio para acolher os magistrados florentinos (capitani e vicari). A fachada e o pátio interior estão cravejados com dezenas de brasões de armas esculpidos em pedra, deixados por estes administradores ao longo de vários séculos. No início do século XVII, o palácio foi alvo de profundas obras de remodelação conduzidas pelo arquiteto Filippo Berrettini.

Em 1727, os irmãos Venuti fundaram aqui a Accademia Etrusca. Logo no ano seguinte, o grão-duque Gian Gastone de' Medici cedeu à academia várias salas do Palazzo Casali para acolher a coleção de antiguidades do abade Onofrio Baldelli, dando origem a um dos primeiros museus públicos da Europa. Hoje, o palácio alberga o Museo dell'Accademia Etrusca e della Città di Cortona (MAEC), bem como a biblioteca e o arquivo histórico municipal. O museu guarda tesouros arqueológicos de valor inestimável, entre os quais se destacam um candelabro etrusco de bronze (lampadario) do século IV a.C., a célebre placa inscrita da Tabula Cortonensis e achados recuperados dos túmulos etruscos locais.

O Teatro Signorelli

Mesmo em frente ao Palazzo Casali ergue-se o Teatro Signorelli, um teatro municipal neoclássico mandado construir pela Accademia degli Arditi. O terreno acolhera outrora a igreja paroquial de Sant'Andrea até 1780 e, mais tarde, um mercado de cereais do século XIX (Loggia del Grano), demolido em 1855. A iniciativa deu continuidade a uma tradição teatral viva desde 1646, data em que o Teatro del Biscione fora criado dentro do próprio Palazzo Casali.

Projetado pelo arquiteto Carlo Gatteschi, o Teatro Signorelli começou a ser erguido em 1854 e inaugurou entre 1857 e 1858. Apresenta uma galeria exterior de sete arcos no piso térreo, com tetos abobadados, e uma sala de espetáculos em ferradura com quatro ordens de camarotes, capaz de receber cerca de 480 espetadores. Forçado a alinhar a fachada rigorosamente pelo perímetro irregular da praça, Gatteschi resolveu a questão desenhando a sala em posição transversal em relação à galeria de entrada, em vez de seguir o clássico eixo de simetria. Em tempos mais recentes, as arcadas e a sala do teatro serviram de cenário à famosa sequência de cinema do filme Sob o Sol da Toscana (2003).

Vida pública e ambiente

A Piazza Signorelli mantém um quotidiano vibrante e profundamente enraizado na história local. O contraste visual entre a alvenaria escura do Palazzo Casali e a brancura clássica dos arcos do Teatro Signorelli cria um espaço acústico que faz ecoar conversas, passos e o burburinho do comércio sobre o calçado de pedra. O teatro continua de portas abertas como cinema de Cortona, espaço comunitário e palco nobre das temporadas de inverno de teatro e concertos clássicos. Debaixo da galeria, as esplanadas debruçam-se sobre a praça, que em cada sábado de manhã se transforma no colorido mercado semanal de Cortona.