Corso Ercole I d'Este: a primeira rua moderna da Europa

O Corso Ercole I d'Este serve de elo físico primordial entre a fortaleza medieval de Ferrara e o seu bairro renascentista a norte. Encomendada em 1492 pelo duque Ercole I d’Este e concebida pelo arquiteto Biagio Rossetti, a avenida constitui o eixo central norte-sul da Addizione Erculea (Adição Ercúlea). A sua integração de geometria ortogonal e larguras viárias regulamentadas levou o historiador suíço Jacob Burckhardt a declarar, em 1860, que Ferrara era "a primeira cidade moderna da Europa".

Uma obra-prima do planeamento urbano

Em 1492, o duque Ercole I d’Este decidiu duplicar a área de Ferrara para norte do seu núcleo medieval. O arquiteto Biagio Rossetti rejeitou o traçado orgânico e sinuoso típico das cidades medievais europeias, desenhando antes uma malha ortogonal à escala precisa e aristocrática da corte.

Em vez de rematar a perspetiva da avenida com um único monumento dominante, Rossetti emoldurou a longa linha de visão através de fachadas rigorosamente calibradas. Variou o peso visual e os detalhes decorativos dos edifícios de esquina para garantir uma fluidez constante. A rua estende-se em linha reta desde as ameias de tijolo do Castello Estense até aos distantes baluartes verdejantes da Porta degli Angeli.

No seu centro ergue-se o Quadrivio degli Angeli (Cruzamento dos Anjos), uma encruzilhada monumental ladeada por edifícios de grande relevo arquitetónico, como o Palazzo dei Diamanti, o Palazzo Prosperi-Sacrati, o Palazzo Turchi di Bagno e o Palazzo Pallavicini. Este traçado é uma das razões centrais para a inscrição de Ferrara na lista do Património Mundial da UNESCO em 1995.

A preservação da atmosfera renascentista

Hoje, o Corso Ercole I d'Este é um passeio tranquilo, quase exclusivamente pedonal e dominado pelo uso da bicicleta. A rua está calcetada com os tradicionais seixos de rio, os chamados ciottoli, ladeados por passeios de lajes de pedra (trachite). Este pavimento tradicional produz o estalido cadenciado das rodas de bicicleta e do passar dos peões, mantendo o percurso praticamente livre de ruído automóvel.

Apesar da sua imponência e do seu papel estruturante na malha urbana, a avenida não tem, deliberadamente, lojas, montras ou poluição comercial. Esta ausência salvaguarda o sossego residencial pretendido no Renascimento. Em vez disso, os principais edifícios ao longo do trajeto funcionam como museus e instituições públicas. O célebre Palazzo dei Diamanti acolhe a Pinacoteca Nazionale e exposições da Ferrara Arte, enquanto antigas residências nobres abrigam serviços municipais e académicos.

Ligações literárias e cinematográficas

Antes de adotar o nome do duque, a avenida teve várias designações, entre as quais Via degli Angeli, Via Piopponi, Corso Vittorio Emanuele e Via dello Scorsuro. A sua estética intemporal fê-la destacar-se como cenário de eleição para contadores de histórias.

O escritor Giorgio Bassani situou passagens marcantes do seu romance O Jardim dos Finzi-Contini ao longo desta rua, o que leva muitos leitores a tentar encontrar o portão fictício da propriedade. A avenida e o portal de mármore do Palazzo Prosperi-Sacrati surgem também nos filmes de Michelangelo Antonioni Cronaca di un amore (1950) e Al di là delle nuvole (1995).