Piazza del Duomo de Lecce: uma joia teatral do barroco

A Piazza del Duomo é uma das praças mais importantes de Lecce, um magnífico salão de baile ao ar livre, definido pelo seu estilo arquitetónico barroco leccense unificado. O espaço, que parece um mundo privado, é particularmente mágico à noite, quando a pedra dourada dos seus edifícios está totalmente iluminada. Na praça encontram-se o Duomo (Catedral), o Campanile (torre sineira), o Episcópio (Palácio Episcopal) e o Palazzo del Seminario.

Uma história de transformação

O local da praça poderá ter servido de fórum da cidade durante o período romano. Na Idade Média, evoluiu para um complexo episcopal fortificado conhecido como o 'Cortile del Vescovado', uma cidadela eclesiástica com as suas próprias muralhas defensivas e um portão que era fechado à noite. Esta área não servia apenas funções religiosas, mas também cívicas, acolhendo, a partir de 1452, uma grande feira onde os mercadores ofereciam os seus melhores produtos ao bispo.

Uma transformação fundamental ocorreu entre 1659 e 1670. A pedido do Bispo Luigi Pappacoda, o arquiteto Giuseppe Zimbalo, conhecido como 'lo Zingarello', reconstruiu a catedral e os edifícios circundantes no grandioso estilo barroco. Este projeto pretendia refletir o estatuto de Lecce como capital de província. Mais tarde, por volta de 1761, o arquiteto Emanuele Manieri removeu as antigas muralhas de entrada, criando os monumentais propileus (portais) que transformaram o pátio, outrora privado, num espaço mais público e teatral.

Maravilhas e ilusões arquitetónicas

O conjunto arquitetónico da Piazza del Duomo é uma obra-prima de design. Uma característica surpreendente do Duomo de Lecce é a sua 'fachada falsa'. A face ricamente decorada que recebe os visitantes à entrada da praça não é a entrada principal, mas sim uma entrada lateral. Foi uma escolha deliberada para criar uma impressão visual marcante e evitar a apresentação de uma parede nua, realçando a teatralidade da praça. A verdadeira fachada principal, mais simples, está localizada num lado diferente e não é imediatamente visível.

O Campanile, também projetado por Zimbalo e construído entre 1661 e 1681, tem mais de 70 metros de altura. Historicamente, serviu tanto de torre sineira como de torre de vigia para a cidade. O seu cume é coroado por um cata-vento que representa Sant'Oronzo, o santo padroeiro de Lecce. Outro edifício importante é o Palazzo del Seminario, construído entre 1694 e 1709 por Giuseppe Cino, que hoje alberga o Museu Diocesano.

A praça hoje

Hoje, a Piazza del Duomo funciona como a 'sala de estar' central da cidade, um espaço tranquilo e majestoso que acolhe os visitantes. É uma grande atração turística e um centro da vida religiosa da cidade, acolhendo nomeadamente a solene procissão de Santo Oronzo a 24 de agosto de cada ano. O Campanile oferece vistas panorâmicas de Lecce, acessíveis aos visitantes através de um elevador interno. A praça continua a ser propriedade da Diocese de Lecce, um vestígio da sua história como centro eclesiástico autónomo.