Catedral de Módena: uma obra-prima românica da UNESCO

A Catedral de Santa Maria Assunta e São Geminiano, conhecida simplesmente como a Catedral de Módena, ergue-se como um dos expoentes máximos do românico europeu. A dominar a Piazza Grande, frente ao Palazzo Comunale, a sua construção arrancou em 1099. Notavelmente, a iniciativa partiu da própria comunidade cívica local, numa altura em que a diocese se encontrava sem bispo. Para erguer o seu novo coração espiritual, os operários foram buscar blocos de mármore e lajes de pedra diretamente às ruínas soterradas da antiga cidade romana de Mutina.

Mestres de obras e relíquias antigas

O mestre arquiteto Lanfranco concebeu a estrutura original, enquanto o mestre escultor Wiligelmo esculpiu as pedras basilares e os expressivos frisos bíblicos do exterior. A fachada principal ostenta um pórtico de mármore sustentado por dois leões de pedra esculpida, autênticos vestígios romanos descobertos durante as escavações medievais para os alicerces do templo. Entre os finais do século XII e o século XIV, a confraria dos Maestri Campionesi introduziu alterações góticas, incluindo a imponente rosácea central e os tetos abobadados.

Esculturas medievais surpreendentes

Os detalhes exteriores da Catedral de Módena revelam uma narrativa medieval fascinante. O portal norte, conhecido como a Porta della Pescheria, foi esculpido sensivelmente entre 1120 e 1140. As suas ombreiras ilustram o ciclo dos doze meses através de figuras em plena faina agrícola sazonal. Mais acima, na arquivolta, surgem cenas com a inscrição «Artus de Bretania», uma das mais antigas representações monumentais da lenda arturiana de que há memória na Europa. No cimo da cornija, réplicas de monstros híbridos e grotescos vigiam a praça onde outrora repousava o bestiário original, hoje protegido no museu da catedral.

A nave e a cripta de São Geminiano

No interior, a catedral mantém uma atmosfera contida e sombria ao longo das suas três naves, suavemente banhadas pela luz que entra pelas altas frestas românicas. O espaço desce até a uma cripta fresca de abóbadas baixas, sustentada por esguias colunas de mármore. Em 1106, as relíquias do santo padroeiro da cidade, Geminiano, foram transladadas para esta cripta recém-concluída, na presença da condessa Matilde de Canossa e do Papa Pascoal II. Hoje, o edifício funciona como sede ativa da Arquidiocese de Módena-Nonantola. Encontra-se aberto ao público diariamente, interrompendo as visitas turísticas apenas durante as celebrações litúrgicas e a festa anual de São Geminiano, a 31 de janeiro.