Piazza Grande em Módena: praça da UNESCO e sótão do vinagre

Entra na Piazza Grande, a vibrante praça central onde séculos da história de Módena se desenrolam diante de obras-primas da arquitetura histórica. Este coração cívico e religioso indispensável liga o Duomo e a Torre Ghirlandina ao histórico Mercado Albinelli e ao bairro do Palazzo Ducale, ao longo do antigo eixo da Via Emilia.

Um centro de património mundial da UNESCO

Traçada no século XII como Piazza del Duomo, a praça ganhou o seu nome atual em finais do século XVII. Surge emoldurada pela Catedral Românica a oeste, pela Torre Ghirlandina a norte, pelas arcadas do Palazzo Comunale a nordeste e pelo Palácio Arquiepiscopal. Em 1997, a Piazza Grande, juntamente com a Catedral e a Torre, foi oficialmente classificada como Património Mundial da UNESCO.

Mercados e justiça medieval

Durante séculos, a Piazza Grande funcionou como o principal mercado ao ar livre de Módena, conhecido como Piazza delle erbe. A cidade exercia um controlo rigoroso sobre o espaço, ditando horários de funcionamento, o alinhamento das bancas e proibindo certas atividades. A praça servia também de palco para a justiça pública, acolhendo execuções, torturas e humilhações públicas durante os mercados semanais de sábado.

Uma recordação bem visível dessa época é a Pietra Ringadora, um maciço bloco retangular de três metros em calcário vermelho de Verona, situado junto à Catedral. Historicamente, serviu vários propósitos públicos: tribuna para oradores, laje mortuária onde se expunham cadáveres não identificados resgatados dos canais e pedra de humilhação. Os devedores falidos eram notoriamente forçados a dar voltas à praça antes de se sentarem de rabo ao léu na pedra untada com terebintina.

O sótão do vinagre

Mesmo por cima da praça, o sótão do Palazzo Comunale acolhe a Acetaia Comunale. Criada em 2003, esta vinagreira municipal envelhece vinagre balsâmico tradicional em conjuntos específicos de barris, incluindo a Secchia, a Panaro e a Torre Ghirlandina, além de cinco grandes tonéis-mãe conhecidos como rezdore.

O sótão aproveita as oscilações extremas de temperatura sob o telhado, o calor abrasador do verão e o frio gélido do inverno, para acelerar a lenta evaporação, fermentação e envelhecimento do vinagre nos barris de madeira. O município reserva o produto final para oferecer a dignitários e chefes de Estado de visita, disponibilizando também visitas guiadas e provas às sextas-feiras, fins de semana e feriados.

Símbolos e tradições cívicas

A Piazza Grande está repleta de símbolos históricos locais, como «La Bonissima», uma escultura em pedra do século XIII instalada na esquina do Palazzo Comunale. Embora a lenda local afirme que representa uma nobre caridosa chamada Bona, que alimentava os famintos, os historiadores associam a figura aos padrões e medidas oficiais do mercado medieval.

A praça continua a ser o principal fórum público para encontros comunitários e eventos culturais, como o FestivalFilosofia anual. É também palco de tradições carnavalescas bem vivas, quando a varanda dos paços do concelho se transforma no palco do sproloquio. Durante este evento, personagens populares mascaradas, como Sandrone, sobem à cena para discursos satíricos sobre a política local.