Panteão, Roma: história, arquitetura e informações para visitantes

Projeto arquitetónico e pórtico de granito

Erguido na Piazza della Rotonda, no centro histórico de Roma, o Panteão volta-se a norte com uma fachada de templo clássico de estilo grego. Concluído sob o imperador Adriano e provavelmente consagrado por volta de 125–128 d.C., o monumento substituiu templos anteriores no mesmo local. A partir do pavimento exterior, o pórtico retangular oculta deliberadamente a imponente rotunda circular que se esconde atrás de si, sem dar qualquer pista do vasto interior esférico.

O pórtico (pronau) apresenta 16 colunas coríntias monolíticas esculpidas em granito egípcio. Oito colunas de granito cinzento provenientes de Mons Claudianus formam a fila da frente, seguidas por duas filas de quatro colunas de granito rosa de Assuão. Cada fuste mede 40 pés romanos (11,8 a 11,9 metros) de altura e pesa cerca de 50 a 60 toneladas. Como o nível da rua envolvente na Piazza della Rotonda subiu ao longo dos séculos, quem observa hoje o pórtico vê-o ao nível dos olhos ou ligeiramente de cima, em vez de olhar para cima a partir de baixo como faziam os antigos romanos. Para lá do pórtico, um vestíbulo retangular abre-se para a rotunda circular, coroada por uma cúpula de betão não armado perfurada por um óculo central.

Inscrições e o frontão mais alto nunca construído

Ao longo da arquitrave do pórtico corre a imponente inscrição em latim "M·AGRIPPA·L·F·COS·TERTIVM·FECIT", que se traduz por "Marco Agripa, filho de Lúcio, cônsul pela terceira vez, fez isto". Embora Adriano tenha reconstruído o edifício por inteiro, manteve o nome de Agripa em vez de gravar o seu, uma escolha que os historiadores atribuem tanto à vontade de honrar Augusto e os seus antecessores como a uma estratégia de associação política e humildade. Mais abaixo, uma inscrição menor e quase ilegível regista um restauro posterior, em 202 d.C., ordenado pelos imperadores Septímio Severo e Caracala.

Na cantaria ainda são visíveis vestígios de elementos decorativos perdidos. Os orifícios de fixação no frontão triangular indicam que este albergou outrora uma escultura em bronze, provavelmente uma águia dentro de uma coroa com fitas estendidas em direção aos cantos, enquanto se crê que dois grandes nichos no interior do pórtico tenham acolhido estátuas de Augusto e de Agripa. Mais acima, no bloco intermédio de tijolo atrás do frontão, o contorno fantasmagórico de um segundo frontão mais alto revela que os construtores tinham planeado originalmente um pórtico com colunas de 50 pés romanos (14,8 metros), antes de reduzirem a escala para fustes de 40 pés romanos devido ao enorme desafio logístico de extrair e transportar por mar monólitos de 60 toneladas desde o Egito.

De templo romano a basílica cristã

A história do local começa com Marco Vipsânio Agripa, que encomendou o primeiro Panteão por volta de 27–25 a.C., durante o reinado de Augusto. Essa estrutura original ardeu em 80 d.C., foi restaurada por Domiciano e voltou a arder após a queda de um raio em 110 d.C., antes da reconstrução de Adriano.

O estatuto do monumento como o edifício antigo mais bem preservado de Roma deve-se tanto à política medieval como à engenharia romana. Em 609 d.C., o imperador bizantino Focas doou o templo ao Papa Bonifácio IV, que o consagrou como igreja cristã de Santa Maria ad Martyres (Santa Maria e os Santos Mártires). Ter um proprietário institucional ativo protegeu o mármore e a pedra do Panteão de serem reaproveitados como pedreira para outras obras pela cidade.

Alterações posteriores e o bronze dos Barberini

Mesmo já convertido em igreja, o Panteão sofreu alterações significativas ao longo dos séculos. Em 663 d.C., o imperador bizantino Constante II retirou as telhas de bronze dourado do exterior da cúpula. Entre 731 e 741 d.C., o Papa Gregório III revestiu novamente a cúpula com chumbo para proteger o betão subjacente da água da chuva estagnada.

Em 1625–1626, o Papa Urbano VIII, da família Barberini, ordenou a remoção e fundição de 152,7 toneladas de enormes asnas de bronze da cobertura do pórtico. A tradição popular afirmava que o metal fora usado para fundir o baldaquino de Bernini na Basílica de São Pedro, inspirando a célebre tirada romana "Quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini" ("O que os bárbaros não fizeram, fizeram os Barberini"). Contudo, os registos de arquivo mostram que cerca de 91 por cento do bronze foi, na realidade, fundido em canhões para o Castel Sant'Angelo, enquanto o cobre do baldaquino veio de Veneza, podendo ter incluído no máximo uma pequena fração de bronze do Panteão. Mais tarde, no século XVII, foram acrescentadas à fachada duas torres sineiras barrocas desenhadas por Carlo Maderno; os romanos troçavam delas chamando-lhes "orecchie d'asino" ("orelhas de burro"), acabando por ser demolidas em 1881.

Visitar o Panteão hoje

Situado a poucos minutos a pé da Piazza Navona e da Fonte de Trevi, o Panteão funciona simultaneamente como grande monumento histórico e como basílica menor católica em atividade (Basilica di Santa Maria ad Martyres). De acordo com os horários de 2026, está aberto todos os dias das 09:00 às 19:00, com última entrada individual às 18:30, encerrando a 25 de dezembro e 1 de janeiro. A entrada para turistas é paga, sendo gratuita no primeiro domingo de cada mês mediante reserva.

Por continuar a ser um local de culto ativo, a Santa Missa é celebrada aos sábados e dias de vigília às 17:00 e aos domingos e feriados às 10:30, períodos durante os quais o acesso é reservado exclusivamente aos fiéis. É rigorosamente exigido um código de vestuário: os ombros devem estar cobertos e são proibidos calções muito curtos, saias curtas, peças decotadas e roupas transparentes.