Palazzo Corvaja: o palácio medieval de Taormina

Síntese arquitetónica e desenho exterior

Erguido na Piazza Santa Caterina, às portas do Corso Umberto, o Palazzo Corvaja é um dos marcos cívicos mais inconfundíveis de Taormina. Vizinho da igreja barroca de Santa Catarina de Alexandria e encostado às escavações do Odeão romano, o complexo exibe camadas de história acumuladas ao longo dos séculos. O núcleo da estrutura é uma torre defensiva cúbica de origem árabe, erguida entre os séculos X e XI, enriquecida mais tarde por alterações normandas e ampliações no estilo gótico-catalão durante os séculos XIV e XV.

O exterior ostenta ameias a coroar o topo e janelas bíforas góticas sustentadas por elegantes colunas centrais. Um detalhe marcante é a sua alvenaria bicromática, que une a pedra de lava escura e porosa do Etna ao calcário claro e liso de Taormina e à pedra de Siracusa. Este contraste de cantarias emoldura arcos decorativos, frisos e vergas, algumas com máximas morais gravadas em latim, como «ESTO MICHI...».

História: de fortaleza árabe a Parlamento da Sicília

As origens do local remontam ao período do domínio árabe na Sicília, quando se ergueu uma torre fortificada sobre as ruínas de um antigo fórum romano. Reza uma velha lenda local que as proporções da torre cúbica foram inspiradas na Caaba de Meca, embora não existam fontes documentais da época que o comprovem.

Nos finais do século XIII e ao longo do século XIV, o edifício cresceu com o acrescento de uma ala esquerda para acolher a família nobre de origem espanhola Termes, que desempenhava funções de magistratura régia (Maestro Giustiziere). O palácio alcançou grande projeção histórica em 1411, quando a rainha Branca de Navarra, então regente da Sicília, convocou uma sessão histórica do Parlamento siciliano no recém-construído salão nobre da ala direita, destinada a resolver uma crise de sucessão ao trono. Graças a este acontecimento, o palácio figura na memória documental também como Palazzo del Parlamento e Palazzo della Regina Bianca.

A nobre família Corvaja adquiriu a residência em 1538 e manteve-a na sua posse até 1945. Após décadas de abandono e partilhas de propriedade agravadas pela Segunda Guerra Mundial, o município de Taormina expropriou o edifício em 1945 e confiou ao arquiteto napolitano Armando Dillon um minucioso restauro, concluído em 1948.

O pátio interior e os relevos do Génesis

Para lá do seu perímetro fortificado, o Palazzo Corvaja esconde um pátio de pedra resguardado, que abafa o reboliço da zona pedonal em redor. É aí que uma escadaria exterior de pedra, datada do século XIII, conduz a uma varanda ornamentada e ao patamar do primeiro andar.

A balaustrada deste patamar exibe três painéis em alto-relevo cinzelados na pedra clara de Siracusa. As peças retratam episódios do Livro do Génesis: a criação de Eva, o pecado original junto à árvore proibida e a expulsão de Adão e Eva do Jardim do Éden.

Papel atual e coleções museológicas

Junto à histórica Porta Messina, o Palazzo Corvaja funciona hoje como espaço cívico e cultural aberto ao público. O rés do chão alberga o posto oficial de turismo da cidade (Azienda Autonoma Soggiorno e Turismo).

O piso superior está reservado a exposições e serve de sede ao Museu de Arte e Tradições Populares (Museo di Arte e Tradizioni Popolari). O acervo reúne peças da identidade regional, incluindo cerâmicas históricas, as famosas carroças sicilianas ricamente pintadas, artesanato típico e as tradicionais marionetas da Sicília (pupi).