Teatro Olímpico de Vicenza: a obra-prima de Palladio

Erguendo-se no extremo oriental do centro histórico de Vicenza, na Piazza Matteotti, o Teatro Olímpico ostenta o título de mais antigo teatro renascentista coberto em alvenaria ainda existente no mundo. Classificado como Património Mundial pela UNESCO em 1994, o edifício acolhe-se no interior das muralhas sobreviventes de uma fortaleza medieval que outrora serviu de prisão municipal. Hoje, representa o apogeu do clássico itinerário paladiano que liga a Piazza dei Signori ao Palazzo Chiericati através da cidade.

A derradeira visão de Palladio

Em fevereiro de 1580, a Accademia Olimpica, uma sociedade humanista de intelectuais de Vicenza, encomendou um palco coberto permanente para fazer renascer o drama clássico. Andrea Palladio, membro fundador da sociedade, assumiu o projeto. Inspirando-se nos escritos de Vitrúvio sobre teatros semicirculares ao ar livre, Palladio adaptou estes princípios clássicos a um espaço interior semielíptico e rebaixado, ajustando-o ao perímetro irregular da fortaleza abandonada.

O teatro apresenta um auditório elíptico em madeira, ou cavea, composto por 13 bancadas íngremes. Esta plateia é coroada por uma colunata coríntia decorada com estátuas. Voltada para o auditório ergue-se uma fachada monumental de dois pisos para o proscénio, rasgada por um arco triunfal central e ladeada por portais arqueados menores. Palladio faleceu em agosto de 1580, antes da conclusão da obra, deixando ao seu filho Silla Palladio e ao arquiteto Vincenzo Scamozzi a tarefa de supervisionar a conclusão do projeto.

A ilusão da antiga Tebas

Para a inauguração do teatro a 3 de março de 1585, com a encenação de «Édipo Rei» de Sófocles, Vincenzo Scamozzi concebeu cenários com perspetiva tridimensional. Construído em madeira e estuque, o cenário abre-se em leque em sete ruas ilusionistas que representam a antiga Tebas. Estas vistas urbanas de madeira recuam abruptamente em declives íngremes e ascendentes, criando uma perspetiva forçada em trompe-l'œil que ilude o olhar, simulando longas avenidas citadinas em escassos metros de profundidade real.

Concebidas originalmente como um cenário temporário para a estreia, as perspetivas em madeira de Scamozzi sobreviveram a séculos de abandono, ao risco de incêndio e aos bombardeamentos da Segunda Guerra Mundial. Nessa noite de abertura em 1585, Scamozzi implementou também um engenhoso sistema de iluminação com candeeiros a óleo oculto atrás das fachadas arquitetónicas. A luz iluminava as janelas falsas, conferindo às ruas em miniatura a ilusão de um perfil urbano habitado.

Um marco cultural moderno

Gerido pelos Museus Cívicos de Vicenza, o teatro recebe visitantes de terça-feira a domingo. O bilhete geral inclui o Palladio Olimpico Project (POP), um espetáculo multimédia de luz e som com 10 minutos de duração. O contraste entre a entrada despojada e rústica pelo pátio e o minucioso anfiteatro clássico, encimado por um teto pintado a simular o céu aberto, permanece um feito arquitetónico impressionante.

Para além do seu estatuto de museu, o Teatro Olímpico continua a funcionar como sala de espetáculos viva. Com uma lotação de cerca de 400 lugares, acolhe teatro clássico, concertos de música de câmara e festivais de ópera, como as Settimane Musicali al Teatro Olimpico e o Vicenza in Lirica. O seu interior admiravelmente preservado atraiu também a atenção de cineastas, servindo nomeadamente de anfiteatro universitário no filme «Casanova» (2005), de Lasse Hallström.