Santuário de Yasaka: o histórico santuário de Gion em Quioto

Ao aproximar-se do Santuário de Yasaka, os seus portões de um vermelhão vibrante e o seu vasto recinto dão as boas-vindas aos visitantes a um local sagrado, impregnado de mais de um milénio de história e palco de um festival de renome. Localizado no famoso bairro de Gion, em Quioto, o santuário é um marco cultural e espiritual fundamental.

Uma história de séculos

A origem do Santuário de Yasaka é controversa, com teorias que sugerem a sua fundação em 656 d.C., durante o reinado da Imperatriz Saimei, ou em 876 d.C., pelo monge Ennyo. O próprio santuário remonta a sua história à data mais antiga. Recebeu o patrocínio imperial no século X, o que consolidou a sua importância. As principais divindades do santuário são Susanoo-no-Mikoto, a sua consorte Kushinadahime-no-Mikoto e os seus oito filhos. Durante a Restauração Meiji, em 1868, o seu nome foi oficialmente alterado de "Santuário de Gion" para "Santuário de Yasaka", como parte da separação entre o xintoísmo e o budismo.

A importância arquitetónica

O salão principal do santuário está classificado como Tesouro Nacional do Japão. Reconstruído em 1654 por ordem do quarto xogum, Tokugawa Ietsuna, é um exemplo do estilo arquitetónico único Gion-zukuri. Este design caracteriza-se por um único e grande telhado que cobre tanto o santuário interior (honden) como o salão das oferendas (haiden). Rompendo com a tradição, o salão principal está virado para oeste, diretamente para a Rua Shijo e para o bairro de Gion, em vez da habitual orientação a sul.

O berço do Festival de Gion

O Santuário de Yasaka está intrinsecamente ligado ao Festival de Gion, uma das mais famosas celebrações do Japão. O festival começou em 869 d.C. como um ritual religioso, o Goryo-e, para apaziguar os espíritos e combater uma epidemia violenta. Em 970 d.C., evoluiu para um evento anual. Os icónicos carros alegóricos Yamaboko do festival surgiram durante o período Muromachi, financiados por mercadores abastados. Mesmo quando confrontado com a repressão ou a instabilidade financeira, o povo de Quioto garantiu a continuação do festival ao longo dos séculos.

O santuário nos dias de hoje

Conhecido carinhosamente pelos locais como "Gion-san", o Santuário de Yasaka está aberto 24 horas por dia com entrada gratuita. É o santuário principal de aproximadamente 3000 outros santuários de Yasaka em todo o Japão. É um destino popular para as visitas de Ano Novo (Hatsumode) e para o ritual "Okera-mairi", no qual se usa um fogo sagrado para pedir boa saúde. Os visitantes rezam para obter várias bênçãos, incluindo proteção contra o infortúnio, prosperidade nos negócios e beleza no santuário secundário Utsukushi Gozensha. À noite, centenas de lanternas, doadas por empresas locais, iluminam o palco de dança, criando uma atmosfera mágica.

Lendas e curiosidades

O Santuário de Yasaka é palco de várias lendas intrigantes. Diz-se que existe uma "Gruta do Dragão" sob o salão principal e acredita-se que bater palmas em direção a um pilar oriental produz um eco semelhante ao "rugido de um dragão". Além disso, o Portão da Torre Oeste (Nishiromon) é conhecido por, misteriosamente, não ter teias de aranha e por não apresentar vestígios de água da chuva nos seus degraus, apesar de estar exposto às intempéries.