Igreja de são francisco: de jardim zoológico azteca a ícone colonial
A Igreja de São Francisco na Cidade do México é um símbolo profundo da história multifacetada da região, erguendo-se em terrenos outrora ocupados pelo jardim zoológico azteca do Imperador Moctezuma II. Este local personifica a sobreposição do poder colonial espanhol no coração da antiga capital azteca, Tenochtitlan.
Uma fundação de conquista
A missão franciscana foi estabelecida neste local em 1524, liderada pelos primeiros doze frades franciscanos sob o comando de Martín de Valencia, que chegaram com autoridade papal para evangelizar a Nova Espanha. A igreja e o seu convento foram construídos diretamente sobre os jardins zoológicos de Moctezuma II, conhecidos como a Casa de las Fieras ou Totocalli. Este local imperial azteca era notável por albergar não só jaguares, lobos, répteis e aves exóticas, mas também uma coleção de humanos com deformidades.
Evolução e desafios arquitetónicos
A igreja atual é a terceira a ser construída neste terreno. Erguida entre 1710 e 1716, substituiu duas estruturas anteriores que se afundaram no subsolo macio da Cidade do México e foram demolidas. O próprio edifício existente afundou-se consideravelmente, um facto evidenciado pelos degraus que descem para a entrada. A fachada ornamentada, que pertence à Capela de Balvanera e hoje serve como entrada principal, foi concluída em 1766. Atribuída ao arquiteto Lorenzo Rodríguez, exibe um estilo barroco com toques neoclássicos, apresentando volutas decorativas, colunas estípite e folhagem esculpida.
Um centro de eventos históricos
Ao longo da sua história, a Igreja e o Convento de São Francisco foram centrais para a vida na cidade. Uma missa fúnebre em honra de Hernán Cortés foi aqui celebrada quando ele foi erradamente dado como morto na América Central. Em 1692, durante uma grande rebelião na cidade, o Conde de Galve e a sua esposa procuraram refúgio dentro dos muros do convento. O fim da Guerra da Independência do México foi aqui assinalado com um Te Deum, enquanto o Exército Trigarante de Agustín de Iturbide desfilava.
De vasto convento a igreja solitária
No seu apogeu, o complexo conventual franciscano era um dos maiores e mais influentes da América Latina, cobrindo uns enormes 32 224 metros quadrados (aproximadamente 8 acres). Isto mudou drasticamente após a Guerra da Reforma de 1858-1861, quando o convento foi dissolvido e o governo se apropriou da maior parte da sua propriedade. Atualmente, partes do antigo complexo foram reconvertidas, albergando uma igreja metodista na Rua Gante e padarias como a Panadería Ideal na Rua 16 de Septiembre.
A igreja nos dias de hoje
Atualmente, apenas o edifício da igreja permanece nas mãos da Igreja Católica. Funciona como um local de culto ativo, celebrando missas e cerimónias religiosas regulares para a comunidade local. O antigo átrio da Capela de Balvanera também é ocasionalmente utilizado como espaço para exposições temporárias.
FAQ
Porque é que a Igreja de São Francisco foi construída nesse local específico?
Foi construída diretamente no terreno dos antigos jardins zoológicos de Moctezuma II, a Casa de las Fieras. Esta localização estratégica representava, física e simbolicamente, a conquista espanhola e cristã da capital azteca, Tenochtitlan.
A atual Igreja de São Francisco é o edifício original?
Não, a igreja atual, construída entre 1710 e 1716, é a terceira estrutura no local. As duas primeiras igrejas afundaram-se no subsolo macio da Cidade do México e tiveram de ser demolidas.
O que aconteceu ao complexo conventual franciscano original?
No seu apogeu, o convento cobria cerca de 8 acres. Contudo, após a Guerra da Reforma em meados do século XIX, o convento foi dissolvido e a maior parte da sua propriedade foi confiscada pelo governo. Atualmente, apenas resta o edifício da igreja, com outras partes do antigo complexo a albergarem agora diferentes negócios e até outra igreja.
O que é que o jardim zoológico de Moctezuma, que se situava neste local, tinha de invulgar?
O jardim zoológico de Moctezuma II, a "Casa de las Fieras", era único porque, para além de uma vasta coleção de animais como jaguares e aves exóticas, albergava também uma coleção de humanos com várias deformidades físicas.
