Estátua equestre de Carlos IV: El Caballito na Cidade do México

No coração da Cidade do México ergue-se a Estátua Equestre de Carlos IV, uma monumental escultura de bronze popularmente conhecida como «El Caballito» (O Cavalinho). Esta imponente obra neoclássica representa um capítulo complexo da história da cidade, transitando de símbolo do poder imperial para um aclamado monumento de mérito artístico.

A criação de uma obra-prima

Encomendada em 1796 pelo vice-rei Miguel de la Grúa Talamanca, a estátua foi a obra-prima do arquiteto e escultor valenciano Manuel Tolsá, uma figura proeminente do Neoclassicismo na Nova Espanha. A escultura retrata o rei Carlos IV de Espanha trajado como um imperador romano, montado num cavalo a trote. Fundida de uma só vez, numa operação colossal, a estátua foi concluída e inaugurada a 9 de dezembro de 1803.

A figura de bronze mede aproximadamente 4,88 metros de altura e 5,40 metros de comprimento, com um peso estimado entre 13 e 26 toneladas. A sua qualidade técnica e artística foi imediatamente reconhecida. O célebre naturalista e geógrafo Alexander von Humboldt, que assistiu à sua inauguração, declarou que, em mérito artístico, só era superada pela estátua equestre de Marco Aurélio em Roma.

Uma história turbulenta

A existência da estátua foi marcada pela agitação política. Ironicamente, apenas cinco anos após a sua grande inauguração, o rei Carlos IV foi forçado a abdicar em 1808, o que transformou o seu monumento numa homenagem a um monarca deposto. Após a independência do México em 1821, um forte sentimento antiespanhol levou a que se exigisse que a estátua fosse derretida para fazer canhões ou moedas.

Para salvar a escultura da destruição, o estadista Lucas Alamán mandou mudá-la em 1824 do seu local original no Zócalo para o pátio da Real e Pontifícia Universidade do México. À medida que as tensões diminuíam, foi transferida em 1852 para um cruzamento proeminente no Paseo de la Reforma. A sua última mudança ocorreu em 1979, quando foi colocada na sua morada atual, na praça que tem o nome do seu criador.

«El Caballito» hoje: um monumento à arte

Hoje, «El Caballito» encontra-se na Plaza Manuel Tolsá, uma praça pública no centro histórico da cidade. Está adequadamente situada em frente ao Museu Nacional de Arte (MUNAL) e ao Palácio de Minería, outro dos triunfos arquitetónicos de Tolsá. O pedestal da estátua, projetado por Lorenzo de la Hidalga em 1852, ostenta uma inscrição crucial.

Este texto esclarece que o México preserva a estátua não como uma homenagem a um rei espanhol, mas «como um monumento à arte». Esta reinterpretação consciente transforma a obra de um símbolo colonial num testemunho da criatividade humana, integrando-a na identidade cultural em evolução da nação. A estátua enfrentou também desafios modernos, sofrendo danos irreversíveis durante um restauro mal executado em 2013, o que exigiu um extenso projeto federal para a sua reparação entre 2016 e 2017.