A Praça da Farinha de Kotor: palácios e amigos felinos

No coração da Cidade Velha de Kotor fica a Praça da Farinha, ou Trg od Brašna, um espaço definido pela sua rica história, arquitetura aristocrática e os adorados residentes felinos da cidade. Outrora o centro comercial do vital comércio da farinha, a praça é ladeada pelos impressionantes palácios Pima e Buća, cada um contando uma história de nobreza, resiliência e evolução arquitetónica.

Grandeza arquitetónica: Os palácios Pima e Buća

O Palácio Pima, uma estrutura do século XVII, exibe uma mistura harmoniosa dos estilos renascentista e barroco. A sua fachada distingue-se por uma longa varanda de pedra suportada por doze consolas. Por cima do portal principal, o brasão da família Pima é sustentado por dois anjos esculpidos, um testemunho do estatuto da família, que incluía poetas notáveis como Jerónimo e Bernardo Pima. O palácio foi restaurado após o terramoto de 1979.

Do lado oposto, encontra-se o Palácio Buća, que data do século XIV. Originalmente uma obra-prima gótica, a sua aparência foi drasticamente alterada pelo devastador terramoto de 1667. Os danos foram tão graves que o palácio foi posteriormente subdividido em três edifícios contíguos. A família Buća foi em tempos uma das mais influentes de Kotor, tendo servido como embaixadores, soldados e funcionários da corte.

Escavações arqueológicas no lado norte da praça, na casa número 328, puseram a descoberto os vestígios de uma igreja medieval. Acredita-se que estes sejam os restos da capela privada da família Buća, oferecendo um vislumbre oculto do passado da zona.

Uma história de resiliência

O nome da praça é uma referência direta às suas origens como o centro da cidade para armazenar e comercializar farinha. Esta função prática colocou-a no centro da vida quotidiana durante séculos. A arquitetura reflete a evolução de Kotor, particularmente sob o domínio veneziano, misturando elementos góticos, renascentistas e barrocos.

A história da praça e dos seus palácios é também uma história de sobrevivência. Tanto o terramoto de 1667 como o de 1979 causaram danos significativos, exigindo grandes esforços de reconstrução e restauro. Estes acontecimentos, especialmente o sismo de 1667 que transformou o Palácio Buća, destacam a capacidade duradoura da cidade para recuperar e adaptar-se, preservando ao mesmo tempo a sua grandeza histórica.

Os adorados gatos de Kotor

Uma característica distintiva de Kotor, e também da Praça da Farinha, é a sua grande população de gatos. Historicamente, os felinos chegaram à cidade portuária em navios, onde a sua presença era incentivada para controlar as populações de roedores. Tornaram-se protetores inestimáveis contra as pragas.

Hoje, os gatos são um símbolo querido da cidade, considerados por muitos um sinal de boa sorte. Passeiam livremente e são cuidados tanto por habitantes locais como por turistas. O município disponibilizou postos de alimentação próprios, e a cidade alberga também um santuário de gatos e o Museu do Gato (Museo del Gatto di Cattaro), que apoia a população de gatos vadios com as suas receitas.

A praça hoje

Atualmente, a Praça da Farinha serve como um vibrante espaço público onde as pessoas se reúnem para tomar um café e observar o fluir da vida na Cidade Velha. Os palácios históricos encontraram novas finalidades. O Palácio Pima alberga a Galeria 'Solidariedade' com exposições de arte rotativas, enquanto uma parte do antigo complexo do Palácio Buća foi adaptada para a hotelaria moderna, como parte do Hotel Astoria.