Teatro Nacional de Košice: um monumento neobarroco

A primeira produção do Teatro Nacional Eslovaco não aconteceu na capital do país, mas sim em Košice. Este surpreendente marco de 1920 sublinha a importância duradoura do Teatro Nacional de Košice (anteriormente conhecido como Teatro Estatal de Košice), uma obra-prima arquitetónica que ancora o centro histórico da cidade. O marco histórico aconteceu aqui porque, na altura, o teatro de Bratislava ainda estava ocupado por uma companhia húngara. Localizado na Hlavná, 58, o edifício de 1899 é um ponto de referência central ao longo do passeio pedonal em forma de fuso de Košice, situado perto da Fonte Cantante e da Catedral de Santa Isabel.

Arquitetura neobarroca e Secessão

Projetado pelos arquitetos Adolf Láng e Antal Steinhardt, o Teatro Nacional exibe uma fachada neobarroca em tons pastel, acentuada por balaustradas, arcadas e ornamentos ecléticos no estilo Secessão (Arte Nova). O exterior está decorado com alegorias figurativas esculpidas por E. Mayer. A estrutura é celebremente coroada por uma cúpula de cobre com uma estátua de Aurora. Esta figura de cobre segura simbolicamente uma tocha para proteger as artes, enquanto funciona, na prática, como o para-raios ativo do edifício.

No interior, a sala principal conta com um auditório em forma de lira e um palco envolto em ornamentos de gesso dourado. O triunfo arquitetónico do interior é o teto em abóboda, pintado pelo artista vienense Peregrin Gastgeb. Estes afrescos minuciosos retratam cenas de quatro peças de William Shakespeare: Otelo, Romeu e Julieta, Rei Lear e Sonho de uma Noite de Verão.

Uma história de fogo e renascimento

O terreno sob o teatro albergava originalmente os paços do concelho medievais de Košice, que deixaram de ter uso municipal no século XVI. Entre 1788 e 1790, abriu no local o primeiro teatro de pedra da cidade, com um auditório de 500 lugares, um salão de festas (redoute) e um café. Durante um espetáculo ao vivo em 1884, deflagrou um incêndio, levantando graves preocupações de segurança que acabaram por levar ao encerramento do espaço em 1894 e à sua demolição em 1897.

A construção da estrutura atual começou imediatamente, culminando na sua inauguração oficial a 28 de setembro de 1899. Décadas mais tarde, em 1945, após a Segunda Guerra Mundial, o encenador Ján Borodáč reestabeleceu o teatro profissional eslovaco neste local sob o nome de Teatro Nacional da Eslováquia Oriental, rebatizado mais tarde como Teatro Estatal, em 1955.

O teatro hoje

Hoje, o Teatro Nacional de Košice funciona como uma instituição cultural financiada pelo Estado, sob a alçada do Ministério da Cultura da Eslováquia. Serve como um centro de artes performativas multidisciplinar, acolhendo produções regulares de ópera, ballet e teatro. Os espetáculos dividem-se por dois espaços distintos na rua Hlavná. Enquanto as grandes produções utilizam o histórico palco principal de 1899 na Hlavná, 58, a instituição também gere o Pequeno Palco (Malá scéna) num edifício Arte Nova nas proximidades, na Hlavná, 41.