Castelo de Bled: a fortaleza mais antiga documentada na Eslovénia

Um posto episcopal com 800 anos

Erguido no topo de uma falésia de calcário com 130 metros de altura, debruçada sobre a margem norte do lago Bled, o Castelo de Bled (Blejski grad) é reconhecido como o castelo mais antigo documentado na Eslovénia. A fortificação surge pela primeira vez nos registos a 22 de maio de 1011 com a designação de castellum Veldes, numa escritura imperial outorgada pelo rei Henrique II. Este documento ampliava uma doação de terras feita em 1004 ao bispo Albuíno de Brixen, colocando formalmente a propriedade sob a autoridade eclesiástica da diocese de Brixen, no Tirol do Sul.

A diocese de Brixen manteve a posse do Castelo de Bled durante mais de oito séculos, até à secularização estatal sob o domínio austríaco em 1803. Como os bispos raramente residiam no local, a fortaleza era administrada por governadores e feitores nomeados. Por isso mesmo, o complexo não evoluiu como um palácio real faustoso, mas antes como um posto administrativo fortificado, armazém e refúgio regional estratégico.

Evolução arquitetónica e disposição dos pátios

O castelo foi construído em dois níveis distintos para acompanhar o relevo natural do escarpado rochoso. O pátio inferior assumia originalmente funções logísticas e económicas, albergando os aposentos dos criados e áreas de serviço. Entre os seus elementos práticos mais notáveis conta-se uma cisterna defensiva, escavada à mão na rocha calcária até uma profundidade de 12 metros.

O pátio superior fortificado desempenhava funções residenciais e defensivas, acolhendo aposentos, muralhas e uma capela do século XVI dedicada a Santo Albuíno e Santo Ingenuíno. A capela exibe frescos barrocos ilusionistas do século XVIII que retratam os benfeitores episcopais originais e a corte imperial austríaca. Devido aos estragos provocados pelos grandes terramotos de 1511 e 1690, a fortaleza reflete uma fusão estrutural de muralhas defensivas românicas, ampliações góticas, fortificações renascentistas e restauros barrocos.

Raízes da Reforma, iniciativa privada e restauro

Durante o século XVI, nobres arrendatários transformaram o castelo num polo regional da Reforma Protestante. Em junho de 1561, o reformador protestante e pioneiro do livro esloveno Primož Trubar visitou a fortaleza, um marco assinalado hoje por uma placa comemorativa junto à tipografia.

Em 1918, o pioneiro hoteleiro local Ivan Kenda comprou o castelo, o lago e a ilha com o objetivo de converter a fortaleza medieval num hotel de luxo. O projeto impôs um esforço financeiro colossal a Kenda, acabando por ditar a sua falência e a tomada de posse da propriedade por um banco cooperativo em 1937.

A 18 de agosto de 1947, um incêndio devastador varreu a fortaleza, destruindo telhados e várias estruturas anexas. Entre 1952 e 1961, o arquiteto Anton Bitenc, discípulo e colaborador de Jože Plečnik, liderou um minucioso restauro que durou uma década. Bitenc viveu no próprio recinto durante as obras, recuperando o património histórico danificado e adaptando os espaços interiores ao turismo cultural. Em setembro de 1999, a Eslovénia classificou oficialmente a fortaleza como monumento cultural de importância nacional.

Atrações culturais e utilização moderna

Gerido ao longo de todo o ano pelo Instituto de Cultura de Bled (Zavod za kulturo Bled), o castelo funciona como museu e espaço de eventos. A ala residencial do pátio superior acolhe uma exposição histórica com 14 salas, comissariada pelo Museu Nacional da Eslovénia, que percorre a arqueologia, a geologia e a evolução do turismo local desde a pré-história até ao século XIX.

No pátio inferior, os ofícios tradicionais mantêm-se em atividade. Numa tipografia funcional trabalha uma réplica em madeira do prelo de Gutenberg, onde o ar cheira a cera de abelha, óleo de linhaça, ferro e tinta fresca. O piso inferior acolhe ainda um apiário, uma adega e exposições de arte temporárias na Galeria Stolp. O terraço superior oferece um miradouro privilegiado sobre o lago Bled e a ilha, comunicando com a vila através de trilhos pedonais íngremes, como o Caminho de Rikli e as escadas junto à Igreja de São Martinho, que chegam a atingir inclinações de 34 graus.