Barcos pletna do lago Bled: história, design e passeios

A deslizar pelas águas do lago Bled, a pletna é uma embarcação tradicional de madeira e fundo plano que não existe em mais lado nenhum do mundo. Movidos a braços, sem qualquer motor, estes barcos são o principal transporte histórico do lago, ligando o passeio marginal e os hotéis à imponente escadaria barroca de 99 degraus que conduz à Igreja de Peregrinação da Assunção, na ilha de Bled.

Apenas cerca de 22 a 23 pletnas têm licença para navegar no lago. Como os barcos a motor de combustão interna são terminantemente proibidos, para evitar a poluição e preservar a tranquilidade natural, as águas permanecem serenas, pontuadas apenas pelo ranger compassado da madeira dos remos contra os cascos e pelo marulhar suave das pás a entrar na água.

Origens imperiais e uma corporação hereditária

A navegação no lago Bled remonta pelo menos a 1590, mas a organização moderna deste ofício nasceu no século XVIII, sob o reinado da imperatriz Maria Teresa de Habsburgo. Para compensar as famílias camponesas locais pela fraca fertilidade das suas terras, a imperatriz concedeu o direito de servidão exclusivo para o transporte de peregrinos a um grupo de 19 a 22 famílias, sediadas sobretudo na aldeia ribeirinha de Mlino.

Este decreto consagrou o pletnarstvo como uma corporação fechada e estritamente hereditária. Longe de serem transacionadas num mercado livre, as licenças de atividade e as tradições do remo passam diretamente de geração em geração pelas linhagens familiares. A par dos cocheiros conhecidos como fijakerji, os remadores do lago Bled formam uma comunidade protegida, frequentemente comparada à dos gondoleiros de Veneza.

Construção artesanal e a técnica de stehrudder

Uma pletna mede entre 7 e 7,3 metros de comprimento e 2 a 2,3 metros de largura. Destaca-se pela proa afilada, pela popa mais larga com um degrau de embarque, por um toldo colorido de tecido para proteger do sol e por bancos corridos ao longo das bordas, desenhados para acolher entre 18 e 20 passageiros. Embora navegassem embarcações no lago há séculos, a forma e as proporções padrão atuais foram definidas por volta de 1902 pelo construtor naval local Anton Zupan.

O nome da embarcação tem duas prováveis raízes linguísticas: poderá derivar do termo alemão Platteboot, que significa barco de fundo plano, ou da palavra eslovena pleten, que significa entrançado ou tecido, aludindo aos primitivos toldos de vime que outrora cobriam estas embarcações.

Impulsionar o barco exige uma resistência física notável. Um único remador, o pletnar, trabalha em pé na popa, exposto aos elementos, manobrando dois remos compridos através da técnica especializada de remo em pé conhecida como stehrudder.

Travessias até à ilha de Bled

Os barcos pletna asseguram travessias diárias até à ilha de Bled a partir de vários pontos de embarque fixos na margem, com destaque para Mlino, o Parque Termal (Zdraviliški park) e Velika Zaka. O percurso demora habitualmente entre 15 e 25 minutos em cada sentido.

Os preços são definidos coletivamente pela associação local de barqueiros, a Čolnarsko združenje Pletna Bled, e rondam geralmente os 18 a 20 € por adulto para a viagem de ida e volta. A travessia inclui uma paragem prevista de 30 a 40 minutos na ilha, permitindo aos visitantes explorar o recinto antes de regressarem a terra firme no mesmo barco.