Escola Jacint Verdaguer: a história da Expo de Barcelona

No número 32 da Carrer de Lleida, onde a malha urbana cerrada do Poble-sec começa a trepar as encostas de Montjuïc, a Escola Jacint Verdaguer ergue-se como uma duradoura vitória cívica. Concebido originalmente como pavilhão de exposições para a Exposição Internacional de Barcelona de 1929, o edifício acabou transformado em escola pública graças à mobilização das famílias operárias do bairro.

Arquitetura e a Exposição Internacional de 1929

O edifício foi inicialmente projetado em 1919 pelo arquiteto Joan Bruguera i Roget e construído entre 1923 e 1927 sob a orientação do arquiteto municipal Josep Goday Casals. Com o nome de Pabellón Regio del Parque, serviu de quartel-general administrativo responsável pela organização da Exposição Mundial de 1929.

Desenhado no estilo noucentista, o edifício apresenta uma planta retangular e simétrica distribuída por dois pisos principais, emoldurada por quatro torreões de esquina que lhe conferem um porte palaciano. As paredes exteriores exibem esgrafitos intrincados em tons de terracota, da autoria do artista Francesc Canyelles i Balagueró, refletindo a estética mediterrânica e clássica promovida pela arquitetura cívica catalã do início do século XX. O imóvel está formalmente classificado no Inventário do Património Arquitetónico da Catalunha (IPAC: 41328).

Mobilização popular e a conversão em escola

A preparação do recinto da feira em Montjuïc atraiu milhares de trabalhadores migrantes, muitos dos quais se fixaram com as famílias em bairros de lata improvisados ao longo da montanha e por todo o Poble-sec. Quando a Exposição de 1929 chegou ao fim, a zona envolvente deparou-se com uma dramática escassez de salas de aula na rede pública.

Recusando-se a ver o pavilhão administrativo ser demolido ou entregue à exploração comercial, pais da classe trabalhadora organizaram um abaixo-assinado para exigir que a câmara municipal convertesse o espaço num estabelecimento de ensino. O município deu luz verde à pretensão e a escola foi inaugurada no Domingo de Ramos, a 29 de março de 1931, recebendo o nome do padre e poeta catalão Jacint Verdaguer. Nesse mesmo verão, avançaram as obras de adaptação para acolher cerca de 800 crianças do bairro.

Durante a Guerra Civil Espanhola, a escola manteve-se firme no apoio aos mais novos. Apesar dos contratempos e dos bombardeamentos aéreos dirigidos ao porto vizinho e à colina de Montjuïc, os professores continuaram a dar aulas e não abdicaram das colónias de férias planeadas ao longo do conflito.

O recreio em falta e a adaptação do bairro

Como o edifício fora projetado para acolher serviços administrativos e não para o quotidiano escolar, abriu portas sem pátio de recreio. Nos primeiros anos, os professores viam-se obrigados a levar centenas de alunos diretamente para as ruas e terrenos baldios em redor na hora do intervalo. O problema acabou resolvido quando a instituição anexou um recinto ao ar livre pertencente ao quartel de bombeiros contíguo.

A reutilização das infraestruturas da exposição para o ensino público tornou-se uma tendência nas imediações. Muito perto dali, outro antigo pavilhão, erguido por Antoni Darder para a Companhia de Tabacos das Filipinas, foi igualmente adaptado para acolher o jardim de infância Forestier.

O papel atual

Hoje, o espaço acolhe o CEIP Mossèn Jacint Verdaguer, uma escola de educação pré-escolar e ensino básico em pleno funcionamento, tutelada pelo Consorci d'Educació de Barcelona. Além da atividade letiva, o seu recreio integra o programa municipal Patis escolars oberts al barri, abrindo as portas às famílias e às crianças do bairro durante os fins de semana e períodos de férias.