Portal de Zamudio Kalea: a rua mais curta de Bilbau

A rua mais curta de Bilbau marca o limite exato das suas muralhas mais antigas. A Portal de Zamudio Kalea é um cruzamento histórico no Casco Viejo (Zazpikaleak). Forma uma pequena encruzilhada aberta onde convergem várias ruas antigas, incluindo Somera, Artecalle, Tendería, Calle de la Cruz e Cinturería.

Uma porta medieval

Quando as muralhas defensivas de Bilbau foram erguidas no século XIV, a maioria das portas da cidade estava voltada para a ria. O Portal de Zamudio, contudo, servia como a principal porta terrestre, virada para o interior, em direção ao vale de Txorierri. O seu nome veio da poderosa família Zamudio, uma linhagem nobre profundamente envolvida na medieval Guerra dos Bandos. A tradição local recorda esta porta original como a brecha através da qual os combatentes dos Zamudio lançavam incursões contra os seus rivais Gamboínos.

A povoação primitiva do século XIV era originalmente composta por apenas três ruas. O Portal de Zamudio marca a fronteira física entre este núcleo original e a posterior expansão urbana. Quando o alargamento da cidade foi autorizado no final do século XV, as muralhas perderam a função militar. A estrutura da porta original acabou por ser desmantelada em 1573 para facilitar o acesso às áreas e arrabaldes circundantes.

Funções cívicas e laços históricos

Ao longo dos séculos, o perímetro deste cruzamento acolheu estruturas municipais essenciais. O local albergou outrora uma alhóndiga, que servia como mercado público e celeiro de cereais, bem como a cadeia da vila, antes de os espaços de detenção serem transferidos em séculos posteriores.

O cruzamento guarda também uma curiosa ligação às Américas. Martín Sánchez de Zamudio, antigo alcaide de Bilbau pertencente à família homónima, navegou para o Novo Mundo no início do século XVI. Participou, em 1510, na fundação de Santa María la Antigua del Darién, no istmo do Panamá.

A rua mais curta de Bilbau hoje

Com cerca de 29 metros de extensão, a Portal de Zamudio Kalea é oficialmente a rua mais curta de Bilbau. Como este pequeno largo integra apenas um edifício residencial, a rua tem literalmente apenas uma porta com número de polícia, ou portal, fazendo jus com toda a precisão ao seu nome histórico.

Hoje, o cruzamento é uma movimentada artéria pedonal que liga as Siete Calles à Plaza Miguel de Unamuno. Cinco ruelas calcetadas convergem neste recanto compacto do centro histórico. Um fontanário clássico em ferro fundido, restaurado pela agência de reabilitação urbana SURBISA em 2006, oferece água fresca a quem passa.

A zona é emoldurada por tabernas e lojas no rés do chão, servindo de ponto de encontro incontornável para o txikiteo, a tradição local de ir de bar em bar a beber pequenos copos de vinho e a saborear pintxos. O murmúrio do fontanário central mistura-se com o burburinho animado e o tilintar de copos que ecoa dos bares em redor.