Oratorio de San Felipe Neri: berço do liberalismo espanhol

O Oratorio de San Felipe Neri em Cádis é um monumento de imensa importância histórica e arquitetónica. Esta igreja barroca não é apenas um local de culto, sendo também venerada como o berço do constitucionalismo espanhol moderno, onde uma característica arquitetónica única desempenhou um papel inesperado na formação do futuro da nação.

História arquitetónica

A construção do Oratorio de San Felipe Neri decorreu entre 1685 e 1719, com base num projeto inicial do mestre de obras Blas Díaz. A igreja distingue-se pela sua rara planta elíptica, uma escolha invulgar para a arquitetura barroca andaluza da época. A cúpula original da estrutura sofreu danos significativos durante o terramoto de Lisboa de 1755 e foi posteriormente reconstruída em 1764 por Pedro Afanador. No interior, o retábulo-mor está adornado com a obra-prima de Bartolomé Esteban Murillo, 'Imaculada Conceição', uma das últimas grandes obras do artista.

O berço de 'La Pepa'

Durante a invasão napoleónica de Espanha, Cádis permaneceu uma das poucas cidades não ocupadas, tornando-se o centro do governo da resistência espanhola. A partir de 1811, o Oratorio de San Felipe Neri serviu de local de reunião para as Cortes de Cádis, um órgão de deputados de Espanha e das suas colónias. O interior elíptico da igreja revelou-se o cenário ideal para o debate parlamentar, funcionando como um anfiteatro natural com uma acústica excelente.

A 19 de março de 1812, esta assembleia proclamou a Constituição Espanhola de 1812. Conhecida como 'La Pepa', foi a primeira constituição liberal de Espanha, um documento inovador que declarava a soberania nacional e abolia o feudalismo. Este evento consolidou o lugar do Oratório na história e estabeleceu a identidade de Cádis como o 'berço do liberalismo' em Espanha. A influência da constituição viria a estender-se mais tarde por toda a América Latina e Portugal.

Um legado duradouro

O Oratório foi declarado Bien de Interés Cultural (Bem de Interesse Cultural) em 1907. Em 1912, para assinalar o centenário da constituição, foram colocadas no exterior do edifício inúmeras placas comemorativas em homenagem aos deputados. Debaixo do templo, uma cripta serve de panteão para os deputados 'doceanistas' associados à Constituição de 1812 e contém uma urna em memória das vítimas do levantamento militar de 1820. O Oratório acolheu também as Cortes que puseram fim ao Triénio Liberal em 1823.

O Oratório na atualidade

Atualmente, o Oratorio de San Felipe Neri continua o seu duplo papel de igreja ativa e de importante local histórico. Acolhe a missa tradicional em latim aos domingos e está aberto ao público, com um edifício anexo que alberga o Centro de Interpretação da Constituição de 1812 para fornecer o contexto histórico. O edifício permanece em excelente estado de conservação, tendo sido alvo de restauros para as comemorações do bicentenário em 2012. Continua também a acolher serviços religiosos anuais e cerimónias de investidura dos Cavaleiros Hospitalários de São João.