Casa Casals, Figueres: o Modernisme e o relógio da Rambla
Origens arquitetónicas e fachada modernista
A Casa Casals ergue-se na Rambla, 6, em Figueres, no Alt Empordà. Construída em 1898, esta estreita residência entre empenas (casa entre mitgeres) compõe-se de rés do chão e três pisos superiores. Foi encomendada por Àngel Casals i Matabosch, um comerciante de bebidas gaseificadas natural de Olot que foi vereador republicano federal na Câmara Municipal de Figueres. O edifício está oficialmente catalogado sob vários nomes, entre os quais Casa Àngel Casals i Matabosch e Casa Junyent, embora a origem desta última designação não esteja documentada nos registos históricos disponíveis.
A estrutura foi projetada por Josep Cordomí i Bosch (falecido em 1907), mestre de obras (mestre d'obres) e agrimensor, e não um arquiteto diplomado. Cordomí i Bosch, que mais tarde foi mestre de obras militar em Sevilha, em 1905, e era tio do conceituado arquiteto modernista Simó Cordomí i Carrera, concebeu uma fachada de estilo Modernisme combinada com toques ecléticos e referências ao gótico civil catalão.
Duas varandas corridas no primeiro e no terceiro pisos exibem balaustradas em pedra com motivos florais vazados, sustentadas por mísulas esculpidas (mènsules). Acima do primeiro piso, molduras verticais em pedra enquadram as janelas do segundo piso e elevam-se em pináculos, flanqueando óculos circulares (oeil-de-boeuf) logo abaixo da cornija e da balaustrada da cobertura. Esta cantaria rendilhada cria um jogo mutável de luz e sombra característico do Modernisme catalão de finais do século XIX.
De residência burguesa a banco local
Após os seus anos como casa de família, a Casa Casals assumiu um importante papel financeiro na Figueres do início do século XX. Em 1920, o filho do proprietário original, Àngel Casals i Noguer, que estudou Direito e fez formação em finanças na Alemanha, abriu uma casa de câmbios (Casa de Canvi i Monedes) no edifício.
Entre 1925 e 1930–1931, o espaço funcionou como Banca Casals i Llorens, um banco local codirigido com o empresário e político de Roses Baldiri Llorens i Rahola. A sua atividade independente terminou em 1931, quando a instituição foi absorvida pelo Banc de Catalunya.
O relógio da Rambla e o seu zelador
Localmente, a Casa Casals é amplamente conhecida como la casa del rellotge (
