Grove Court: de "Pig's Alley" a oásis privado em Nova Iorque

Escondido por trás de um portão de ferro no West Village de Nova Iorque, encontra-se o Grove Court, um enclave privado de seis charmosas moradias de estilo Federal. Localizado na Grove Street, entre as ruas Bedford e Hudson, este pátio pitoresco representa uma transformação drástica, uma história que espelha a evolução da própria Greenwich Village.

Origens humildes e o "Pig's Alley"

O pátio foi traçado pela primeira vez em 1848, com as seis casas de três andares a serem construídas entre 1853 e 1854 pelo merceeiro local Samuel Cocks. Estas pequenas casas, com cerca de 92 metros quadrados cada, destinavam-se originalmente a gente da classe trabalhadora, incluindo famílias irlandesas. Durante décadas, as seis casas separadas foram inclusivamente tributadas como uma única propriedade, sob o endereço 10 1/2 Grove Street.

No século XIX, a localização isolada do pátio não era uma marca de prestígio, mas sim um indicador do baixo estatuto social dos seus residentes. As famílias respeitáveis preferiam casas viradas para a rua principal. O beco ganhou alcunhas pouco lisonjeiras como "Pig's Alley" (Beco dos Porcos), devido aos porcos que deambulavam pelo jardim, e "Mixed Ale Alley" (Beco da Misturada), uma possível referência aos residentes empobrecidos que juntavam os restos de cerveja.

Uma transformação literária e artística

O Grove Court ganhou notoriedade literária em 1907 como cenário do famoso conto de O. Henry, "A Última Folha". Isto trouxe um novo tipo de atenção ao beco outrora obscuro, que mais tarde foi adaptado para um filme em 1952.

Um ponto de viragem decisivo ocorreu entre 1920 e 1921, quando a Alentaur Realty Company comprou a propriedade. A empresa empreendeu uma renovação significativa, transformando a zona, antes degradada, num pátio residencial atraente. O seu objetivo era criar uma colónia para artistas e trabalhadores literários, e o pátio rapidamente atraiu um novo perfil demográfico de professores, funcionários de escritório e mulheres solteiras.

O Grove Court hoje: um oásis exclusivo

Hoje, o Grove Court é um dos enclaves residenciais mais exclusivos e privados do West Village. As moradias de tijolo, meticulosamente mantidas, estão agora avaliadas em milhões, tendo uma sido vendida por 4,2 milhões de dólares em 2011. Os residentes cuidam coletivamente de um pátio ajardinado comum, conhecido pelas suas heras, flores e decorações festivas com abóboras no Halloween.

Apesar de ser privado, o charme histórico do pátio atrai turistas, que espreitam frequentemente pelo portão de ferro entre os números 10 e 12 da Grove Street. A sua localização perto de outros marcos do bairro, incluindo o edifício utilizado para as filmagens exteriores da série de TV Friends na esquina da Grove com a Bedford, aumenta o seu fascínio. A sobrevivência do pátio nem sempre esteve garantida, tendo resistido com sucesso a um plano nos anos 50 que o teria demolido para dar lugar a um parque infantil.