Alte Hofhaltung: la histórica corte episcopal de Bamberg

Orígenes y sede episcopal

En la colina de la catedral (Domberg) de Bamberg, la Alte Hofhaltung ocupa un lugar destacado en la plaza de la catedral (Domplatz), situada justo al lado de la catedral de Bamberg y enfrente de la Neue Residenz. El complejo hunde sus raíces en el Castrum Babenberg del siglo XI y en el palacio imperial (Kaiserpfalz) fundado por el emperador Enrique II. Tras la creación de la diócesis de Bamberg en 1007, el recinto se convirtió en la residencia oficial y centro administrativo de los príncipes obispos.

Dentro de la geografía urbana del Bamberg histórico, el conjunto encarna la autoridad territorial y eclesiástica asentada en el Domberg, lo que crea un contrapeso simbólico frente al centro cívico comercial situado río abajo junto al antiguo ayuntamiento (Altes Rathaus). En junio de 1208, la residencia episcopal fue escenario del primer regicidio de la historia medieval alemana, cuando el conde palatino Otón VIII de Wittelsbach asesinó a Felipe de Suabia, rey de romanos, tras una disputa por la ruptura de un compromiso matrimonial.

Transformación renacentista y la Schöne Pforte

Entre 1568 y la década de 1570, el príncipe obispo Veit II von Würtzburg encargó al maestro de obras Erasmus Braun la reconstrucción y modernización de las fachadas que daban a la calle. Con esta intervención se levantaron estructuras renacentistas que albergaron oficinas de cancillería, salas de reuniones y una biblioteca. Los príncipes obispos utilizaron este complejo como su sede principal hasta principios del siglo XVII, momento en el que la corte episcopal se mudó al otro lado de la Domplatz, a la recién estrenada Neue Residenz barroca.

La entrada pública desde la Domplatz es la Schöne Pforte (Puerta Bella), un ornamentado portal renacentista esculpido entre 1571 y 1573 por Pankras Wagner. El relieve situado sobre la puerta representa a la Virgen María flanqueada por el emperador Enrique II, la emperatriz Cunegunda, san Pedro y san Jorge. Acompañan a estas figuras sendas alegorías de los dos principales cursos fluviales de la zona: el río Meno está esculpido como un hombre descansando con un perro dormido, en alusión a una corriente perezosa, mientras que el Regnitz aparece personificado como una mujer a la que un divertido putto le pellizca un dedo del pie, lo que simboliza una corriente rápida.

Arquitectura del patio e historia del cine

Al cruzar el arco de piedra de la Schöne Pforte desaparecen el aire libre y el bullicio de la Domplatz para dar paso a un patio empedrado, silencioso y recogido. Este patio interior está enmarcado por alas residenciales de entramado de madera (Fachwerk) de finales del siglo XV, caracterizadas por tejados muy inclinados, restos de sillería medieval y galerías de madera abiertas (Laubengänge). Dentro del recinto del patio, los visitantes también pueden ver una maqueta arquitectónica detallada de la catedral de Bamberg.

La atmósfera histórica del patio ha atraído a producciones cinematográficas modernas. En 2011, el director Paul W. S. Anderson utilizó este patio de entramado de madera como escenario de las calles de París del siglo XVII para su adaptación cinematográfica de Los tres mosqueteros.

Papel cultural actual y acceso

Hoy en día, las alas renacentistas albergan el Historisches Museum Bamberg. El museo expone colecciones de objetos prehistóricos y medievales de la región, tesoros de gremios cívicos, relojes históricos y exposiciones municipales temporales. En el complejo también se encuentra la Katharinenkapelle (capilla de Santa Catalina), que acoge bodas civiles locales y obras de teatro histórico.

El patio central abre sus puertas al público durante el día y acoge eventos culturales de temporada, como las representaciones de teatro al aire libre de los Calderón-Festspiele. Mientras que la entrada a la catedral de Bamberg en la plaza es gratuita, las salas estatales del interior de la Neue Residenz y el Historisches Museum de la Alte Hofhaltung requieren entrada.