Iglesia de San Silvestre de Wernigerode: historia y puntos de interés

La iglesia de San Silvestre se alza sobre el empedrado de la plaza Oberpfarrkirchhof, en lo alto de la colina de Klint y justo a espaldas del histórico ayuntamiento de Wernigerode. Esta basílica de tres naves es el corazón indiscutible del barrio más antiguo de la ciudad, coronando el promontorio rocoso original donde dio sus primeros pasos la villa antes de expandirse en torno a la plaza del mercado.

El núcleo fundacional de Wernigerode

La tradición local sitúa el primer vestigio cristiano del Klint en una capilla misionera del siglo IX, fundada por monjes benedictinos de la abadía de Corvey bajo la tutela del abad Warin I. Hacia 1100, los canteros levantaron en este mismo lugar una basílica románica de piedra con planta de cruz latina. Aún hoy sobreviven elementos clave de aquel templo altomedieval, entre ellos los recios pilares que sustentan la nave central.

En 1265, los condes locales decidieron ascender la parroquia al rango de colegiata. Con este nuevo estatus llegaron las obras: se prolongó el coro para acomodar la sillería de los canónigos, se abrieron ventanales góticos en el claristorio y la iglesia cambió de patrón, despidiendo a san Jorge para encomendarse al papa Silvestre I.

Evolución arquitectónica y la torre oeste

La iglesia de San Silvestre es un cóctel de románico, gótico y reformas decimonónicas. En época medieval presumía de dos torres octogonales, pero en 1727 ambas sucumbieron ante una única torre barroca rematada con linterna. Aquel invento tampoco duró demasiado, ya que en 1869 fue derribado para acometer una ambiciosa remodelación entre 1880 y 1886 que culminó con la actual torre oeste neogótica.

Durante aquel lavado de cara de finales del XIX, se recuperó un artesonado plano de madera diseñado para evocar la atmósfera del interior medieval. Esta cubierta regala a la nave una acústica cristalina y rotunda, perfecta para que brillen las actuaciones de coro y órgano.

Tesoros interiores y la cripta sellada

El templo atesora una notable colección de arte sacro. La joya indiscutible del interior es un retablo de alas tallado, una delicia del gótico tardío salida de un taller de Bruselas hacia 1480, escoltado por un crucifijo de madera de alrededor de 1300. En el campanario todavía voltean campanas históricas fundidas en 1297 y 1500, supervivientes natas que resistieron a la Reforma protestante y a cuantas reformas estructurales vinieron después.

Bajo la ampliación del coro reposa el panteón funerario de los condes de Wernigerode. Durante las obras de 1880 a 1886, el acceso a la cripta se tapió a cal y canto, y así continúa hasta hoy, sellado al mundo exterior.

La plaza Oberpfarrkirchhof y la vida parroquial moderna

La plaza del atrio, el Oberpfarrkirchhof, compone un rincón apacible y recogido, resguardado por edificios históricos de postal. Justo frente a los pórticos del templo se alza la Haus Gadenstedt, construida en 1582 sobre bodegas de piedra medievales. Esta casa de entramado de madera luce unas singulares contraventanas correderas exteriores, ideadas en su día para proteger sus antiguos cristales emplomados con fondo de botella.

Hoy, la iglesia de San Silvestre sigue plenamente viva dentro de la Neue Evangelische Kirchengemeinde de Wernigerode, acogiendo cultos dominicales, bodas y conciertos. Sus puertas están abiertas a los visitantes las tardes de entre semana desde Semana Santa hasta el otoño, con guías voluntarios dispuestos a echar una mano. Y en invierno, al calor del mercado navideño, el templo se transforma en la resplandeciente «Lichterkirche», la iglesia de las luces.