Estatua de Ioannis Kapodistrias en Corfú: guía completa

Descubre al aristócrata corfiota que moldeó la constitución suiza y dirigió la política exterior rusa antes de convertirse en el primer líder de la Grecia moderna. La estatua de Ioannis Kapodistrias rinde homenaje a una figura monumental de la historia griega y europea. Erigido en su ciudad natal, el monumento refleja un legado que abarca desde la corte del zar Alejandro I hasta los cimientos del Estado griego moderno.

Diseño y ubicación del monumento

Situada en el extremo sur de la Spianada (o Explanada) en la ciudad de Corfú, la estatua es un punto de referencia histórico inconfundible. El monumento se alza justo frente al histórico edificio de la Academia Jónica, marcando la transición entre los concurridos jardines y la zona universitaria patrimonial.

Esta estructura neoclásica de 5,20 metros está esculpida en mármol blanco del Pentélico. Su diseño original fue obra del célebre escultor griego Leonidas Drosis. Tras la muerte de este, su discípulo Georgios Xenakis completó el trabajo, que se inauguró oficialmente el 12 de abril de 1887. La figura se alza sobre un fondo de explanadas verdes, enmarcada por las vistas a la bahía de Garitsa y la silueta lejana de la Fortaleza Vieja. Como curiosidad, el monumento ocupa el emplazamiento original del Monumento a Douglas, un obelisco británico en honor al alto comisionado sir Howard Douglas que se trasladó más al sur para hacer sitio a la estatua de Kapodistrias.

Diplomático y padre de la patria

El conde Ioannis Kapodistrias nació en Corfú en 1776, en el seno de una familia aristocrática inscrita en el Libro d'Oro veneciano. Tras estudiar medicina en Italia, se adentró en el mundo de la diplomacia. Su carrera despegó en el panorama internacional hasta llegar a ser ministro de Asuntos Exteriores de Rusia bajo el mandato del zar Alejandro I. Su influencia diplomática llegó hasta Suiza, donde colaboró en la redacción de la constitución federal helvética; de hecho, aún hoy se le recuerda allí como ciudadano de honor y arquitecto clave de su sistema de cantones.

Mientras la Grecia continental soportaba el dominio otomano, la singular historia intelectual, francesa, británica y veneciana de Corfú forjó un entorno en el que figuras locales como Kapodistrias pudieron moverse como pez en el agua por las principales cortes europeas. En 1827, tras la guerra de Independencia griega, la Asamblea Nacional lo eligió primer gobernador de una nación recién independizada pero devastada por el conflicto. Sentó las bases indispensables de la administración, la moneda, la justicia y la educación de la Grecia moderna antes de ser asesinado en Nauplia en octubre de 1831.

La leyenda de las patatas

Más allá de sus logros de Estado, la memoria popular griega recuerda a Kapodistrias por una ingeniosa leyenda agrícola: se le atribuye la introducción de la patata en Grecia. Cuenta la tradición que, previendo que la población rechazaría de primeras un tubérculo tan desconocido, mandó apostar guardias alrededor del almacén. Esa aparente vigilancia estricta convenció a la gente de que la cosecha era tan valiosa como para robarla, lo que animó a los lugareños a hurtar las patatas y plantarlas por su cuenta.